八五年乡下供销社物资匮乏，的确良布料、成衣都是稀罕物件，他攥着卖牛黄余下的钱，咬咬牙给一家人都买了新衣裳。

一层层打开包裹，崭新的衣物露了出来。最小的张东萍眼睛瞬间亮得惊人，七岁的小姑娘长这么大，身上常年套着打满补丁的旧衣，至今还穿着不合时宜的开裆裤，被村里同龄孩子取笑，她心里早就藏着自卑。

“妈妈，爸爸给我买新衣服啦！好漂亮呀！”此刻摸着柔软平整的新布衣裳，小丫头欢喜得蹦蹦跳跳，小手不停摩挲着布料，嘴里叽叽喳喳说着开心的话。

可一旁的秦秀英和大女儿张东英，脸上却没有半分喜色，心事重重，眉头紧紧锁着。在她们根深蒂固的认知里，家里日子拮据，平日里连饱饭都难吃上，一下子拿出这么多钱买新衣服，实在反常。

她们心中里悄悄揣测，这笔钱该不会是张德明动了歪心思，打算把大女儿张东英许给人家换彩礼，用卖女儿的钱贴补家用？

农村重男轻女风气盛行，不少人家为了给儿子凑彩礼，早早把女儿嫁人换钱，秦秀英母女见过太多这样的事，越想心里越慌，大女儿张东英垂着头，手指死死绞着衣角，眼底藏着恐惧与无助，却不敢开口询问。

张德明满心都是对小女儿的愧疚，看着七岁还穿开裆裤的张东萍，他心里一阵发烫的羞愧，前世自己浑浑噩噩，只顾着帮扶大哥一家，连女儿最基本的体面都没能给她，这一世他只想把亏欠的都补回来。

他只顾着逗弄开心的小女儿，细心叮嘱新衣服要爱惜着穿，完全没有察觉到妻子和大女儿脸上暗藏的忧虑与不安。

乡村的夜晚没有路灯，只有家家户户零星的煤油灯昏黄光亮。张德明看了看天色，起身走到屋角，拎起下午准备好的竹编巴娄，又揣上刚从供销社买来的手电筒。

夜里捉黄鳝是村里人增收的门路，稻田沟渠里的黄鳝肉质紧实，三两以上的大黄鳝在镇上集市能卖出不错的价钱。

“我出去一趟。”张德明对着秦秀英交代，“我夜里去沟渠里照点大黄鳝，明天一早送到县城，多挣点钱，往后咱们家顿顿都能吃干饭，衣裳、吃食都慢慢置办齐。”