午后，阳光慵懒洒在张家老旧的土坯屋檐上。

果园落果遍地，青涩瘦小的柑橘幼果无人捡拾，在这个物资匮乏的年代，农户惜物如金。秦秀英蹲在屋檐下，手里提着满满一篮刚从果园捡回的落地柑橘幼果，这是常用的干货药材，切片晒干后能入药换钱，是贴补家用的细碎进项。

自打张德明彻底蜕变、撑起家业，家里日子日渐红火，可婆婆李月菊的刻薄刁难、无事生非，从来没有半分收敛。

秦秀英看见李月菊居然坐在自己家的屋檐下，心中一惊。

只不过性子温顺隐忍，恪守晚辈本分，哪怕日日受气、事事被压，也始终恭顺退让，从不敢顶嘴冲撞、蹬鼻子上眼，只盼一家安稳、少生事端。

她轻声低唤一声“妈”，将盛满柑橘幼果的竹篮轻轻搁在脚边，转身快步走进厨房，取出一把菜刀。

处理柑橘幼果全靠手工。想要尽快脱水晒干、保住药效卖上好价，必须像切土豆一样，切成均匀薄片，通风晾晒。

屋檐下光影斑驳，秦秀英低头垂眸，握着菜刀小心翼翼切片，动作娴熟又轻柔，日复一日做着农家最琐碎辛苦的活计。

李月菊满脸褶皱的老脸毫无笑意，摆出一副语重心长、倚老训人的姿态，开口就是诛心狠话。

“秀英，妈今天必须好好批评你几句。”

秦秀英手上动作未停，温顺应声：“妈，您说，我哪里做得不对，我一定改。”

“你唯一的错，这辈子都改不了！”

李月菊全然不顾儿媳的情绪，字字刻薄、句句扎心，将老一辈根深蒂固的封建陋习，狠狠砸在秦秀英心上。

“你这辈子，就只会生丫头片子，生不出半个带把的男丁！”

“老祖宗传了几千年的规矩，铁定没错！女儿都是赔钱货，养大了终究要嫁人，是别人家的人！”

“到头来，你和老二膝下无子、断了香火、绝了子嗣，这辈子就是最大的过错！”

冰冷的话语，像一把钝刀，反复割磨着秦秀英的心。

她胸口堵得发闷，喉头酸涩发胀，即便满心委屈，依旧压着情绪，轻声辩解：“妈，我们不是抱养了东来吗？我和德明心里早就把他当成亲儿子，往后一定好好待他，养老送终、延续香火。”

“呸！你少在这里半夜坟地撒花椒——麻什么鬼！”

李月菊瞬间竖眉瞪眼，满脸鄙夷刻薄，唾沫星子四溅，语气极尽嘲讽。

“真当你们把东来当亲儿子？老娘问你！”

“既然视如己出，欠你大哥大嫂那五百块余款，你们为什么死活拖着不结？！”

“别跟老娘扯空话、找借口！你们现在杀猪卖肉日日进账，手里不可能没钱！”

秦秀英指尖微微发颤，心底满是无奈与苦涩。