心如死灰，万念俱灭。

良久，秦秀英才撑着发软的身子，艰难从地上爬起。家里新购入五头小猪，正是需要草料喂养的时候，哪怕身心俱碎、痛不欲生，日子依旧要熬，家务依旧要做。

她默默背起厚重的竹编背篓，失魂落魄走出家门，打算去野外割些猪草。

乡间土路燥热荒芜，往来劳作的村民络绎不绝。

沿途乡亲看着大热天依旧出门忙活的秦秀英，纷纷出声善意问询：“秀英，这么毒的太阳，怎么还出来割猪草啊？快回去歇着！”

换做往日，秦秀英总会温和回应、笑着寒暄。

可今日的她，早已没了半点精气神，只剩满眼空洞麻木，面对众人的关心，只是机械地点点头，脚步虚浮、眼神涣散，一路跌跌撞撞，漫无目的地往前挪动。

不知不觉间，她走到了村外那片水草茂密的水塘边。

塘边草木丛生，池水幽深静谧，正是村里最偏僻、少有人来的地方。

恰逢同村三嫂子赶着鸭群路过，看见独自伫立塘边、一动不动的秦秀英，顿时心生疑惑，连忙出声招呼：“秀英，你一个人站在这里干啥呢？大热天的晒得慌！”

秦秀英闻言，缓缓麻木地扭过头，僵硬的脸上勉强挤出一抹惨淡难看的笑意，轻轻点了点头，再无多余言语。

她就那样静静伫立在塘边，眼神空洞地望着幽深的水面，脑海里一遍遍回放婆婆扯着自己头发逼嫁、丈夫默许牺牲女儿的画面。

半生隐忍、半生操劳、半生委屈，尽数涌上心头。

温柔被践踏，真心被辜负，骨肉被算计，余生只剩无尽黑暗。

三嫂子看着她死气沉沉、失魂落魄的模样，心底莫名发慌，越看越不对劲，嘟囔两句便赶着鸭群匆匆离去，径直回到家。

此刻的许大娘，正扶着竹竿慢慢挪动腿脚，常年病痛缠身，腿脚行动不便，日日靠着慢走锻炼恢复。

儿子外出打工两年，杳无音信、生死未卜，生不见人、死不见尸，是她这辈子最大的心病，一家人闭口不提，却日日被这份牵挂煎熬。

见三嫂子匆匆赶来，许大娘轻声开口感慨：“你这法子好，我这双腿也越来越利索了，再养些时日，若是能彻底痊愈，也不枉你费心帮衬。”