远远听见动静，少年立刻抬起头，脸上一扫落寞自卑，满眼雀跃，高高举起沾满水渍泥点的小手，大声欢呼。

“外公！我在这里！我抓到泥鳅了！我会杀泥鳅！”

孙国平快步走近，目光落在外孙身上，眼底翻涌着复杂难言的心疼、无奈与酸涩，声音带着几分责备，却无半分怒气。

“你这孩子，怎么偷偷跑这么远乱跑？多危险！”

少年脸颊微红，腼腆地低下头，小声软糯地解释：“外公，我看您日日操劳，身子累得慌，就想捉点泥鳅、黄鳝，给您和奶奶补补身子。”

一旁的老奶奶连忙挣扎着从茅草堆起身，满脸愧疚地走上前，对着孙国平连连致歉，语气满是无奈。

“大兄弟，对不住了！孩子日日念着他妈妈，我实在拗不过，只能偷偷把他领过来，想让他远远见一面。委屈孩子了。”

孙国平闻言重重叹气，眼底满是无力，摆了摆手压下满心酸涩：“罢了，先回家吧。”

他转头看向水沟里满满一盆鲜活的黄鳝泥鳅，又看向一旁的张德明，眼中带着几分疑惑。

张德明主动上前，神色真诚，语气由衷赞叹。

“村长，您外孙这一手处理野货的绝活，真是太厉害了！手法干净、速度极快，比我练了几十年的手艺还要出彩！”

他是真心佩服，这般坚韧心性、这般精细手艺，落在一个身有残疾的少年身上，太过难得、太过可贵。

孙国平闻言，没有半分骄傲，只剩满心苦涩与疲惫，重重摇头叹气。

“厉害有什么用？命苦罢了。”

说着，他主动走到田埂边驻足。张德明见状，立刻熟稔地摸出一包精装香烟，麻利点燃，双手递到孙国平嘴边，是如今乡里体面人待客的礼数。

烟雾袅袅升起，驱散几分田间燥热，也稍稍抚平了人心的郁结。

孙国平深吸一口烟，眉头紧锁，终究抵不过心头感慨，低声叹出压在心底多年的苦衷。