凌晨五点，天边还是灰蒙蒙的。农机站屠宰点灯火通明，血腥味混着热水蒸汽弥漫在空气里。七头生猪已经全部宰杀褪毛处理完毕。高永贵两口子站在一旁，看着自家那头肥猪分割出来的净肉，整整一百七十斤。

黄豆大的汗珠顺着高永贵的额头不停滚落，一滴滴砸在泥地上。

昨天夜里两口子反复核算，认定这头三百斤的毛猪，最少能出两百一十斤净肉。眼下实实在在摆在眼前的，硬生生少了四十斤肉。折算市价，凭空少卖将近五十块钱。

一夜的暴富美梦，当头挨了狠狠一闷棍。原来张德清那老油条拿绳子丈量估重，全是空膘的幌子。骨架看着硕大，实则油脂单薄，水分虚重，坑的就是他这个外行。

另一边，张德明帮着把分割好的猪肉运到县城纺织厂的摊位。今天他不用去马彦平那里报备，肉直接卸在纺织厂铺面。

卸完猪肉，他又蹬上二八大杠，把备好的黄鳝、泥鳅送到醉仙酒楼交割。酒楼老板清点收货，钱款当面结清。

办完这两桩事，张德明调转自行车，直奔西门市场。找到守摊的肖珍珍，开口拿十五斤猪肉。

肖珍珍拿着割肉刀，案板上油光发亮，一边下刀分割五花肉一边搭话：“张老板，你要是早说要十五斤肉，昨天下午就该跟我讲。昨天尾货清仓，二十多斤肉只卖一块二一斤，划算得多。”

“昨天没料到今天要请这么多人插秧。”张德明淡淡一笑，苦日子过来的人，账门儿清。“不过算了，十五斤肉开销不大。往后再请农活帮工，我提前跟你打招呼，能省一点是一点。”

拿好肉，张德明跨上自行车，动身赶回张家村。县城这边摊子有人照看，他留在城里也没有太多事。重活交给王明远两口子，他只想做个省心的翘脚老板，最大心愿就是守好妻子、护住几个女儿，一家人安稳过日子。

回到自家院坝，屋里空荡荡，看不到秦秀英的人影。张德明顺着田埂一路寻，才看见她还泡在冬水田里面忙活。