盛夏的乡下暑气蒸腾，黄泥院墙、茅草屋檐、土坯老屋透着浓浓的老旧乡土气息。

家家户户日出而作、日落而息。

正午时分，张宗国安安静静坐在门槛上，唯独少了家里女主人李月菊的身影。

媳秦秀英左右扫视一圈，没看见婆婆半分人影，随口向坐在门槛上抽旱烟的张宗国低声询问。

“爸，今天怎么没看见妈？一大早人就不见踪影了。”

张中

宗国指尖捏着一杆磨得发亮的老烟袋，烟丝星火明灭，眼神飘忽躲闪，不敢直视儿媳目光，含糊敷衍出声。

“你妈去亲戚家了。”

昨晚分了五斤剁碎的肉，煮熟后送了一碗过来，秦秀英过去要把碗取回去。

“以后你们两口子不用事事惦记我们，不用总往这边送东西。”

张宗国说道。

秦秀英心里透亮，最近家里老两口对张德明成见极深，处处挑刺、事事刁难，积攒了满肚子怨气。

她怕父子、婆媳矛盾彻底激化，连忙陪着小心，柔声打圆场、缓和气氛。

“爸，我知道德明最近做事张扬，惹您老人家生气，做得确实过火。但他终究是你们的亲儿子，血浓于水，您多担待包容。”

“一家人哪有隔夜仇，等他空闲下来，静下心自然会反省过错，您千万别生闷气，气坏了身子不值当。”

她嘴上温温柔柔说好话，句句体谅老人，态度谦卑恭敬，极尽晚辈本分。

可张宗国压根不领情，手里烟袋重重磕在青石台阶上，“哐”的一声脆响，满是怨气与不耐，冷沉着脸冷哼出声。

“担待？我巴不得这老二少气我几次！他现在越来越不像话，眼里根本没有爹娘、没有宗族、没有规矩！我都快不认识这个儿子了！”

秦秀英不敢接话，只能默默端着碗碟转身往外走，打算悄悄避开这场争执。

她刚踏出院门拐角，一道鬼鬼祟祟的人影猛地从柴垛后闪了出来，正是最爱搬弄是非的大嫂王建梅。

她探头探脑扫了一圈四周，确认无人偷听，压低声音急切问道：“妈一大早出去，到现在还没回来？”

“还没呢，天不亮就出门了。”张宗国轻声回道。

王建梅眉头瞬间死死皱起，脸上掠过一丝慌乱，看向离开的秦秀英，语气带着几分迟疑。

“该不会事情没有办好吧？”

“老大家的，咱们这么做，会不会太过分了？这事要是被老二张德明知道了，以他现在的脾气，非得跟我们拼命不可！”

张宗国长长叹了一口浊气，眼底闪过挣扎，却终究被满心的私心和贪婪压过。

王建梅脸色骤然一沉，眼神变得决绝凌厉，字字句句都是极致的自私算计。

“过分？我们也是被逼的！”

“我身上压着八百多块钱的外债窟窿，不赶紧填上，以后家里你大孙子长大娶媳妇、盖新房、攒彩礼，样样都要花钱！”