走了大概七八分钟，王保国拐进了一条相对安静的巷子。

这条巷子不宽，也不深，两边都是老旧的石库门房子，灰扑扑的墙面，斑驳的墙皮，有些地方还长着暗绿色的苔藓。巷子口有一棵歪脖子梧桐，树干弯弯扭扭的，几根枯枝伸出来，上面挂着几片没掉完的叶子，被风吹得瑟瑟响。

巷子里没什么人。只有一个老太太坐在门口的小板凳上择菜，佝偻着背，手指颤颤巍巍的，把黄叶一片一片摘下来。她抬头看了王保国一眼，又低下头去，继续择她的菜。

王保国走得不快，巷子里安静了许多，没有了外面街道上的嘈杂，他的脚步也轻了一些。

就在这时，前面走来一个人。

那是一个乞丐。

一个很老很脏的乞丐。

他佝偻着腰，整个人缩成一团，像一只被雨淋透了的老猫。头上顶着一头乱蓬蓬的灰白头发，不知道多久没洗了，头发黏在一起，结成了一缕一缕的毡片。脸上糊着一层黑乎乎的污垢，看不清本来的面目，只有两只眼睛在污垢底下亮着，浑浊而疲惫。身上的衣裳破得不成样子，一件灰不灰黑不黑的长褂子，上面全是窟窿和口子，裤子只到膝盖，小腿上全是泥巴和疮疤，看着触目惊心。

他的左手拄着一根拐杖，是随便从哪捡来的树枝，弯弯曲曲的，上面还带着几片没掉干净的树皮。右手端着一个碗，一个缺了口的粗瓷碗，碗壁上结着一层厚厚的污垢，碗底还有几粒不知道什么时候的米粒，干得发硬了。

乞丐走得很慢，一瘸一拐的，左腿似乎不太好，每走一步都要靠拐杖撑着，身体往左边歪一下，再歪一下。

他看见了王保国。

那双浑浊的眼睛里亮了一下，像是一只在阴沟里趴了很久的老鼠看到了食物。他加快了几步，拐杖在地上笃笃地敲着，碗里的几粒干米粒被震得跳了起来。

“大人……大人……”

他的声音沙哑得很，像是嗓子眼里卡了一块砂纸，每一个字都磨得困难。乞丐跌跌撞撞地走到王保国面前，拐杖在地上一滑，差点摔倒，整个人往前扑了一下，靠住了墙才没倒下。

“大人，行行好，行行好呀……”

他颤颤巍巍地举起那只缺了口的碗，碗在手里抖着，抖得碗沿磕在手指上，发出轻微的响声。他的头抬着，看着王保国，眼睛里全是哀求。

“我已经三天没吃东西了……三天了……肚子空得发慌……大人您行行好，赏一点吃的吧……哪怕是一口剩饭……一口就行……”

他的声音越来越低，越来越弱，像是连说话的力气都快没有了。说到最后，他的膝盖一软，真的要跪下来了，拐杖从手里滑了一下，差点摔出去。

王保国是个憨厚的人。

他从小心肠就软，见不得人受苦。小时候在老家，看到路边饿死的野狗他都要难过半天，更别说一个大活人了。

这会儿看到一个男子在自己面前要跪下来，他吓了一跳，赶紧上前一步，一把搀住了乞丐的胳膊。

“大叔，别这样，快快起来！”

他的声音带着真切的着急，两只手用力托着乞丐的胳膊，把他往上扶。

“大叔，您别跪，别跪，我给您想办法。”