帝国高层默许肖家的存在，但不等于肖家能为所欲为。从容城外围各关卡官府严查兵刃携带外出就可看出官府容许兵器铺的存在，但不代表让其做大。

鹤龙镇兵器铺起初没有名气，通过沿海各地的肖记宝商行各海鲜干货铺传播招来不少生意。此招大有效果，因为帝国管控兵刃，很多地下势力严重缺少制式利器。

肖记宝商行鹤龙镇兵器铺能卖刀剑斧矛但不能成批外运，那些地下势力来鹤龙镇采购，并通过海船或其他隐蔽方式悄悄运走。即使官府加大了海岸稽查力度，可海域之大，官府哪能时时刻刻拉网式封锁。

肖家兵器都是上等利刃，更有修真者用的利器，因而名声远扬。围绕兵器铺衍生出不少辅助行业如私运、代办等等，随着利益滚雪球般做大并多方受益，鹤龙镇成了一座真正的城。

肖记宝商行是只卖不产，隆平城马家铁匠铺打制兵器只产不销这是帝国将打造和销售分开强化管理的国策。看似监管严苛，可这需要人管理，有了人的参与就会出现漏洞。

陆大掌柜有策略，他找到了漏洞还制造了漏洞并让漏洞合理化，因而让肖家这些年财源滚滚。

马驹儿生活安定衣食无忧，但他在栖霞山苦修，让蔡雾桑都惊叹不已。一年就出去一月，每年马玮梁忌日带马欢儿和马家一族去祭拜一次。过大年时回去和马欢儿仇河他们团结一下总共一月有余，其余时间都是吐纳修炼或习武看书。

马驹儿的毅志力连他不得不赞叹，他想自己年少时根本做不到。修行就是与寂寞、孤独、贪欲、空灵中挣扎、煎熬。年轻人气盛、浮躁、彷徨，可马驹儿却能淡定，犹如老神在在的老修者。

在蔡雾桑眼中马驹儿少年老成，有锲而不舍的意志。这些年谈吐见识大有长进，不再是那争强斗狠的野孩子了。即使一晃过去十年马驹儿完成了身躯重塑，尚可以凝气，蔡雾桑亦未小觑。

一日，蔡雾桑来到霞炁峰马驹儿修炼之处。

偌大的栖霞山里没几个修者，马驹儿很喜欢姹紫嫣红的杜鹃花，于是就选在柴静洞府修行。

马驹儿正盘坐在杜鹃花下吹笛，高山流水风摆翠竹，笛曲悠扬如花枝上鹂鸟鸣唱。

蔡雾桑静静听着，曲终笑道：“驹儿，你的笛音更加清幽，可见你修行中空灵状态更甚，心无杂念，这有利于你凝气更进一步。看样子练气一层中阶这坎不用多久就能跨过了呀！”

马驹儿收起竹笛站起弯腰拱手行礼道：“蔡前辈，过奖。”