杨应尾一直站在父母身旁，父亲坐着与他几乎同高，他望着父亲的脸，颤声喊道：“爹爹。”杨继盛伸手，摸了摸儿子的头，缩手回来，在怀里掏摸一会，拿出一本书来，递给杨应尾，说道：“尾儿，这是我在狱中所作的《自书年谱》，纪录为父这四十年来的一些往事，也算是我给子孙后代留下的一点念想，过几年后，你再打开看吧。孩儿，我走后，你就是家中唯一的男儿，要好好照顾你娘。”

杨应尾双手将《自书年谱》接过，揣入怀中，他两眼有若滴血，却记得母亲说过的话，一滴眼泪都没有流下。他跪在地上，朝父亲拜了三拜，杨继盛弯腰拍了拍儿子的肩膀，双目凝视着儿子的面庞，点头说道：“好孩儿！快起来。”

杨继盛侧头，望向王一鸣，颤声喊道：“一鸣兄。”这位号称当朝第一硬汉，铁骨铮铮的男儿，刑部中的诸般酷刑均已尝遍，都能做到不哼一声，此时，他的眼中却忽现泪影。

王一鸣上前，将手握住了杨继盛的右手，杨继盛紧紧抓住，用眼睛看看张贞，再看看杨应尾，最后又望定了王一鸣。

王一鸣心中明白，他这是在托付身后事了，沉声说道：“兄弟相交，非在其言而在其行，椒山放心。”听到这句话，杨继盛这才缓缓将手松开，男儿相交，生死相托，却无需道一谢字。

接下来，杨继盛朝野好友，如王遴、王世贞、杨朋石、奚世亮、沈炼等，都前来为他送行，书中且不一一细表。

及至临刑，监斩官何鳌照常例问询人犯有无冤屈，台下的百姓一片鼓噪，声震刑场，何鳌始终充耳不闻，午时三刻，掷令开斩，天空中忽然乌云滚滚，雷鸣阵阵。

刀斧手就位，将人犯抹肩头拢二背全部捆了。

杨继盛仰天长啸，朗声吟道：“浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补。”

他昂首慷慨就义，时年四十，台下众多百姓，皆悲愤不已，齐声呼喊：“此天下义士也！”

当刀斧手举刀之时，杨应尾猛然跳起大呼：“不要。”喊出这两个字后，落地便已昏倒，王一鸣将他抱在怀里，为他推宫活血，过了好一阵，杨应尾才睁开眼来。