张小路顺着那青衫男子留下的踪迹一路跟踪来到附近的一个小县城。他把神识散开，发现青衫男子把城门附近的一张悬赏告示撕下，被守候在一侧的奴仆带走。随后在一处宽敞的宅院中发现了那个青衫男子正将手中的千年灵芝和告示一同交给一个身着白袍的男子。张小路微微冷笑，果然是曾经的故人。
那个白袍男子郑重收下灵芝，然后挥手让家中女仆端上一盘白银递给青衫男子。青衫男子喜不自禁，将白银全部装入自己随身携带的褡裢中。
看着青衫男子欣喜若狂的样子，白袍男子暗暗冷笑，随即郑重地向青衫男子弯腰行礼。青衫男子大惊失色：“宋老板怎么行如此大礼，可莫要折煞小人了。”
宋老板摆了摆手：“蒋兄弟，我还有一事相求，此千年灵芝非常珍贵，县太爷收到后一定很高兴。但是我夫人现在也患了重病，瞧了无数郎中，都无济于事。能否再去取一朵千年灵芝，我必有厚报。”
蒋公明面露难色，声称那只有这一朵千年灵芝，宋老板闻听，立刻像霜打的茄子一样。
突然，他脸上又流露出一丝惊喜道：“蒋兄弟，你说那蟒蛇如此粗大，又盘踞山头多年，他肯定吞食过千年血莲，如果用它的肉做药引，说不定也能治好我夫人的病。”
蒋公明闻听，顿时面露喜色，心中不断盘算。
宋老板一边瞧着蒋公明变幻不断的脸色一边诱惑道：“蒋兄弟，我无需你取它性命，哪怕你能取得一块蛇肉，无论是否能医好我夫人，我愿出黄金二百两。”
“恕我直言，宋老板手中已经拥有一株千年灵芝，完全可以用于贵府夫人的医治，何须敬献给县太爷呢？”蒋公明反问道。
宋老板一时语塞，半天挤出一句话：“县太爷乃一县父母官，等同于我的父母，我这是敬孝道。”
“这恐怕有些难，毕竟是取蛇肉啊，如若您能出五百两黄金，我倒可以一试。”蒋公明斜着眼睛接着道。
宋老板暗暗冷笑，果然是个见利忘义之徒，然后装着为了夫人忍痛答应，仿佛拿出五百两黄金，令他元气大伤。
看到宋老板答应，蒋公明大喜：“请宋老板放心，我一定取来蛇肉治愈贵夫人的伤病。”随后欢天喜地的离开了。
“哼，让你小子快活几天，到时候……”宋老板看着远去的背影，伸手朝虚空猛地一劈。
张小路感应到这一幕摇了摇头：“唉，狗改不了吃屎。这人的品性一旦坏了，走到哪里都会是个祸害。”
张小路分出两道化身，一道跟着蒋公明，一道跟着宋老板，随后主身返回了树林。
蒋公明拿到银子后日日花天酒地，不是在赌场赌钱就是逛窑子，三天后又身无分文。看着瘪瘪的褡裢，他无可奈何地摇摇头长叹一声：“蛇兄，看来还是需要牺牲你才能成全我呀。”
而宋老板在蒋公明走后，回到厢房，他左右看了看确定无人在侧，这才关闭房门。随后走到一个隐蔽的角落拖出一口箱子打开箱盖，从里面拿出一个精致的小盒子，脸上露出一丝冷笑：“计划眼看就要完成了，我宋大成总算不用再像老鼠一样过着躲躲藏藏的生活了。”
把盒子重新放回箱子后，他匆匆忙忙出门骑马朝县衙而去。他前脚刚走，后脚屋内就出现一道人影，正是张小路的化身。张小路从箱子里取出盒子，打开一看里面放着一张无比精巧的人皮面具。张小路想了想，嘴角不禁露出一丝微笑。 海棠书屋