三年之后，新历17年，初夏。

在遥远的南方，有着与大河两岸迥异但同样优美的风景，那连绵的崇山和缓丘占据整片视野，无边又无际。部分山顶即便在最炎热的夏天也覆盖着洁白的冰雪，而半山腰却是黑沉沉的终年不变的针叶林，山脚和丘陵上，随季节变化的植被如今已是郁郁葱葱。在山丘之间，还点缀着潺潺的泉水，碧透的湖水，丰富多样的景致立体的综合在这里，却非常和谐，一路飞去景色大同小异却又千变万化，久看不腻。

这里是蚁联国的南方新领地的最前沿，去年入冬前才刚刚被征服，此地距离主巢[拓荒城]路上交通在2个月开外，空中联系也得视天气情况飞上3-5天之久。

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自三年前朱爵授权南境总督“兰博瑟三世”开展南方征服与殖民，以扩大蚁联国的生存空间和战略后方，那时没有哪只蚂蚁预料到这将是一场多么恢宏的开拓行动。

一开始，开拓还显得谨慎而缓慢，蚁联国致力于将控制范围内的土着部落完全征服或控制，通过步步为营的构筑设防坚固的巢穴来保证新领地的稳固和交通线的通畅，将殖民地本土化经营。

不过随着北方战事的压力越来越大，蚁联国和盟友迫切需要更多的奴隶，以及征服地尽快提供各种急缺物资和战士蚁口，加上开拓经验的积累，在新历15的时候，朱爵签署了好几项重要的法令，为开拓行动松绑和提速。

自此之后，南境被分割为3个总督区，分别是南境总督、东南总督和西南总督，由“兰博瑟三世”“大雄三世”“蜈蟒三世”分任总督。不仅是已被征服的土地被分割，甚至飞骑士侦查到的大片“处女地”也被提前沿着地形切割好，交由三大总督区去征服，去殖民，去开拓。

这片南方山地远比此前预估的要大的多，飞行侦查队组织过几次大规模的远距离侦查，最短的路线也需要连续飞行一周才能离开山区抵达一片炎热的密布茂林的平原，迄今蚁联国控制的山区面积不过是微不足道的一部分，占总面积不足十分之一。

而这片山区虽然在出产上不及同等面积的平原可以供养的蚁口那么多，却依然堪称富饶，还有很多重要资源。加之这个方向没有毁灭者的威胁，土着蚂蚁也没有形成统一强大的势力，所以这里依然是蚁联国最重要的扩张方向。

除了设置三大总督区，朱爵还授权三大总督自行开展开拓征服行动，在这方面可以采取任何举措，只要不闹独立分裂，主巢都不加干涉。

实际上，因为与毁灭者的战事规模越来越大，最近已经出现了千万级别超大军团的长期对峙与交战，蚁联国的正规部队已经没有余力投入到南方，三个南方总督手头的少量军队基本都是轻伤残程度的退役老兵组成的，本国的青壮年服役蚂蚁数量很少，生产几乎大量依赖奴隶及附庸蚂蚁，这也让传统的开拓方式难以为继。

于是三个总督各自想了些办法并互相借鉴，取得了不错的成效。

像是“兰博瑟三世”继续用自己擅长的那套贸易和武力威胁的方式，通过鸦蜜控制了很多土着蚂蚁部落的高层，兵不血刃的逼迫其举族加入蚁联国，其部众成了免费的开拓先锋，这些加入时间尚短无法被完全信任的蚂蚁在被削弱到足够程度，并且以血肉牺牲纳了足够的“投名状”后，再被迁往后方居住。

而宝贵的蚁联国内的大头蚁本族，则分散驻扎在最为紧要的一些巢穴镇守，其他地方大多交由信得过的加盟蚁族占据。靠着这一手，南境总督辖区的开拓速度是比较快的。

更快的是东南总督“大雄三世”，他也吸取了“兰博瑟三世”的经验，但他更加铁血和坚决：除了武力征服与贸易控制，这三年来，每年开春，“大雄三世”都会命令上千对新婚飞的雄蚁和雌蚁，冒险深入控制区以外去建立新的据点。

不仅仅是大头蚁一族的贵族被派出，那些加入蚁联国时间很长受到了信赖的铺道蚁、举腹蚁、切叶蚁等族的贵族也会被派出，因地制宜的选择平地、水岸、林地等处经营新据点。虽然这样的行为死亡率远比安居在基地要高，但却是年轻一代贵族最快提升地位的方式，成为了有冒险精神的年轻贵族的选择。

这些婚飞开拓点一开始会得到飞骑士的武装护送，以顺利到达目的地。目的地都是之前在空中侦查时留意好的，或是位置重要，或是有珍贵急缺的资源，或是可以牵制打压一些顽强的土着蚂蚁部落。雄蚁和雌蚁入住后，飞行运输队还会运来必要物资以及两个小队数量的蚂蚁，亦兵亦农。

有了这些初始资源，东南总督派出的婚飞开拓队得以在最为艰难的立足阶段稳住，只要能够苟住不在头半年被附近的土着蚂蚁部落发现和剿灭，这些新据点就有了自我造血和防卫的能力。再之后就可以通过空中或地面交通线与东南总督区连成一体。

之后“大雄三世”的开拓就可以就近得到这些婚飞据点的支援，在情报、补给方面抵消了土着蚂蚁部落的很多优势，远比派军队远征成功率要高。所以这一做法也很快被其他两位总督采用。

西南总督“蜈蟒三世”相对平庸，新举措不多，只是跟在另外两位总督后面亦步亦趋，但是开拓进度也让朱爵满意。

如今蚁联国的南方新领地，在面积上已经数倍于原先清河南岸的旧领地，蚁口规模上也接近（如果算上附庸和羁縻的土着蚂蚁部落则要远远超过），物资出产甚至还有超出，已经是蚁联国的重要战略大后方。

清河南岸、南方新领地、与其他地区文明蚁族的贸易，正是今天的蚁联国的三大经济支柱！