陈正南听了这话，不觉吃惊，想到不久前申老板还去陈家园贺喜，就问道：“木器社出了什么事？”

强子头便道：“陈大人你不知道，五六天以前，我们申老板去宋老爷家里贺喜，喝过酒之后，他们玩了一个牌局，申老板多喝了两杯，一时兴起就和他们赌了起来。

赌钱的时为了方便，就每人分了十个围棋子做筹码，等到最后才统一算账。分筹码的时候，说是每个棋子是一百两，结果我们申老板输光了十个棋子，又借了六个棋子，结果全部输光，算账的时候，宋老板却说每个筹码是一千两。这样我们申老板半天就输了一万六千两，

他哪有这么多钱？当天晚上酒醒之后，听说输了这么多钱，吓得又哭又闹的，得了失心疯病，时好时坏的。宋老爷家又过来催着还钱，

催了几趟没有拿到钱，便让申老板将木器社抵押给他们，算六千两银子，另外倒欠他们一万两。”

陈正南问：“宋老爷，可是家里开了钱庄和当铺的那位？”

刘贺道：“不是他是谁，正是他呢。”

陈正南道：“按理说，他是不缺钱的人，不该这么做啊，兔子还不吃窝边草呢。”

强子头道：“他起家的本钱，全是吃窝边草得来的，他才不是什么好人，是个看见钱就哭了的货。”

刘贺又道：“申老板如今病着，头脑不清醒，他老婆又没有主意，前几天又刚好是发工钱的日子，他老婆就给我们发了工钱，

让我们停工。木器社如今已经关了大门，这件事如何了结还不知道呢。”

大个子刘贺又道：“我听人说，宋老板定了后天上午到申老板家里，坐下来给这事结盘子，如果申老板拿不出钱，他们就收木器社，再让申老板打一万两银子的欠条，把这事谈定。”

强子头又说道：“我倒听说，这件事是刘老板和江老板合起来做的局，他们早就想盘算申老板的木器社，以前和申老板谈过，

但是没有谈成，他们主要是想看中了那块地，那块地往西便是一块大田，两块地连起来，出路也好

陈正南奇怪道：“申老板这么老诚的一个人，怎么会这么糊涂？”

刘贺道：“老弟，江湖上不是有一句话吗，凭你精明似鬼，也喝了老娘洗脚水。人家有心做局，申老板迟早也是要掉进去的，他们正阳四大家挣的钱，干净的钱最多只有一文。 ”

陈正南道：“两位大哥，我刚回来，现在要回家，这事以后再叙。”

说完，陈正南便辞了两人，上了马往西去。

近家情更切。

太阳在西边的天空里，正在跌落。

马车在淮河大坝上向西飞驰，距家只有咫尺之遥，陈正南却越发地着急起来，只恨不得一步便到家，把自己的两个孩儿抱在怀里，再拉着手和林青竹坐下来，好好地叙叙心里话。

这次分别，是两人结婚之后最久的一次。