王介吞吞吐吐地道：“这个……那时韩老捕头尚在衙门当值，我却只是他的跟班，他查了几日，说这贼子行迹难觅，案子难破，便向老爷交差啦！老爷见韩老捕头年岁大了，还有数月便要致仕回家，也不和他计较。哼，当日若是我来当值，必不会像韩老头那般无能，一定将此案一查到底，还璧野庄一个公道！”

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虞可娉忍住了笑，道：“韩老捕头可不是无能，他早已知道了此案的关窍，更查出了贼人是谁，只是不知该如何处置罢了。马庄主，你看箱里此物却是甚么？”将铁盒顶盖打开，露出里面的物事来。

马于仁一眼看到箱内的长鞭，失声道：“这……这……，那便是我的乾坤鞭啊，这如何得来？”

虞可娉道：“马庄主，事到如今，你还不明么？一年前在庄里监守自盗的，便是令郎少庄主马新啊。”

马于仁脑中嗡嗡作响，喃喃地道：“怎么会，怎么会。”

虞可娉道：“马庄主，这箱子里装的，都是少庄主的遗物，他将它藏于西院石山当中，是以大伙都没找着。内里除了乾坤鞭，还有些许银票，一袋五石散，和一本手记，你要不要看？”

马于仁心里酸楚至极，忙道：“什么手记，快给我看看。”

虞可娉将那手册递与他手，一言不发。马于仁翻开手记，一页一页细细地看过，心中的难过再也遏制不住，不由得落下泪来。

娄之英知他是一方豪杰，江湖有名的四大庄之主，此时却当众哭泣，自是伤心到了极处，忙道：“马庄主，人死不能复生。当务之急，是要找出残害少庄主的凶手，总不成就这么让他逍遥法外。”

马于仁毕竟是当世人杰，胸中虽然悲痛，却也强忍住泪水，定了定神，道：“这孩子……这孩子，我罚他教他，都是为了他好，他……他却一直记在了心上。”

虞可娉道：“马庄主，你要教育子女，那是理所应当，但手段未免过于苛刻残忍，少庄主未满十岁便受了这非人的折磨，叫他如何能不性情大变？我总听人说少庄主性子木讷，不善言笑，追本溯源，那自是幼时受罚之故了。”

马庄主是四大庄之一的庄主，平日哪有人敢指摘与他？这时听到虞可娉一阵抢白，刚想发怒，忽然一股悲凉从心头升起，只觉这小姑娘说的句句在理，爱子性格古怪，未尝不是因己之故，想到此处，不禁发出一声哀叹，道：“是，虞姑娘，你说的没错。”

虞可娉道：“少庄主在家中憋闷的久了，便去外面结识了不三不四的泼皮，还沾染了五石散。马庄主，我向你问两个人，一个是先前庄里聘来的于教师，此人在庄中待了三年，他品性如何，请庄主直言。”

马于仁道：“这人先前还算本分，老老实实的教犬子读书认字，但过了两年，我便觉此人有些心术不正，恰好新儿也长大了，便将他辞退。听说此人在县里开了书院，也不知是也不是。”

虞可娉道：“还有个破落户，叫做张子洞的，庄主可也识得？”

马于仁疑惑道：“张子洞？却没听过，此人是谁？”

虞可娉道：“那是引令郎沾染恶习的罪魁。马庄主，我再问一事，一年前庄上所丢的银票，数目如何？”

马于仁道：“那是当天我随手放在书房的收租，共计五千五百两，这倒也记得。”

虞可娉道：“好！马庄主，小女今日胡闹的紧，可也总算有些收获。便请庄主再给我宽限两日，小女不敢断言必破此案，但理清头绪，总是不难的。”马于仁点头称是，他精神略为恍惚，叫来方秀林送王介回县，自己便早早回房歇了。

虞可娉道：“王捕头，马少庄主的尸首现在何处？”

王介道：“仍放在义庄看管。”