御星听到张员外的话后，沉默不语。他并非在犹豫是否离开，而是在听到运送铁矿石的车队时，脑海中瞬间闪过一些大胆的计划。

张员外见他没有回应，误以为他对自己的计划心动了，赶忙趁热打铁地劝说道：“我们若要走，最好趁着今日。你将城里的事宜安排妥当，运送之事我来负责。切记尽量减少所带财物，避免引起不必要的注意。收拾完毕后，我们天黑就出发。”

御星的思绪被张员外的声音打断，他出声问道：“那城中的百姓呢？城卫军的将士们呢？武定县虽是小城，但此地易守难攻。若是被敌人拿下，定然难以夺回。就算强攻拿下，城中的百姓不知要死去多少。”

御星微微停顿，接着坚定地开口道：“张员外若是不愿留下，只管离开，我绝不阻拦。只是我身为一城之主，誓与城共存亡。” 说完，他起身冲着张员外拱了拱手

“稍后我会通知东门处放行，尽量莫要惊扰到乡邻。城中一些事务还需要我提前安排，咱们就此别过，告辞。” 说着，他毅然向外走去。

站在门口处的张英却突然拦在了他的面前，“城主叔叔暂且等等，我与父亲说两句话。” 说完，她绕过御星来到张员外面前。

“父亲，我觉得我们这么走不妥。您受命在这里经营铁矿，上面给您派出护卫便有着协助城防一责。您若是就这样走了，哪怕逃到其他城池也会受到惩罚，临阵逃脱可是重罪。”

张员外听后，脸上露出一丝丧气，“想不到我一个半百的老头子还需要自己的女儿来教训。虽然你说的有理，不过我们留下来也于事无补，与其等死，倒不如找个没人的地方就此隐姓埋名。”

“父亲，这普天之下莫非王土，我们一家又能逃到哪里去呢？与其担惊受怕地过后半辈子，倒不如冒险一搏。” 张英说着看了御星一眼，又接着道，“何况城主大人亲自过来，刚刚说的可是敢做掉脑袋的事情，想来心中已经有了计较。何不听大人讲讲心中的计划，再做打算呢？”

张员外听到十倍兵力之后就慌了神，经女儿提醒，这才回想起刚刚御星说过的话。他连忙开口：“城主大人，老夫汗颜，刚刚一时情急口无遮拦，还望别见怪。还好小女点醒了我，不知城主人是否已经有了御敌对策？说出来大家共同商议商议。” 张员外情急之下，连对御星的称呼都发生了变化。

“张员外情急之下作何选择都是可以理解的，倒是令嫒颇有大将风范，如此时候还能观察入微，冷静分析利弊，比我那儿子强出百倍，令人羡慕啊。”

御星说着回身坐回了椅子上，继续说道，“虽说敌军是我兵士的十数倍，不过好在我们是守城。城中粮草充足，辎重也已安排师爷去采购，未必没有一战之力。武定县城虽无高墙，不过南北两侧依靠山脉，也算占据了地利。我有心在北侧矮山之上独设一军，与武定县成掎角之势。若是敌人攻城，便从山上抛石射箭予以干扰；若是敌人想要袭击山上，我们便出城夹击。如此一来，敌人并不敢全力进攻，过些时日定会自行散去。来此之前我已有心让矿场的守卫承此重任，只是还缺一员能够独当一面的将领。此人不光需要敏锐的观察力，更需要战场的决断。见到令嫒之后，我心中已有人选，不知张英侄女可愿出力？”

“我？” 张英有些不可置信地指了指自己，“我从未上过战场，只是平日里喜欢辨析。若是指挥不当，无端害了士兵性命，那我……”

张员外也是满脸担心：“小女终究只是女儿家，恐不能胜任。若是害了将士们，这罪责我也担不起啊。”

御星却并不担心，轻松地说道：“你能够说出担心士兵性命，便已有资格成为一个将领。虽说慈不掌兵，不过一个将领若只是把手下将士当作是工具，那样的将领或许可以成为战场上毫无感情的杀手，却绝不是一个合格的守将。更何况刚刚你的分析和判断，已经充分展现了你的才能。将将士们的生命托付给你，我很放心。

你此次的任务也很简单，只需要提前让矿场的守卫过来在北山之上驻防，提前准备好足够的弓弩、巨石。若是石头不够，就先将矿山的矿石运来。到时候我会在城墙的西北角设旗手，红色代表攻、蓝色代表守，你只需按旗语行事。至于你们的补给我自会安排。”

张英虽有些担心自己经验不足，不过内心已是跃跃欲试。听到这里，她也不再犹豫，不顾一旁父亲的阻拦，拱手道：“小女…… 不，末将领命。” 一旁的张员外只得无奈摇头。

御星又看向他：“张员外，你也有任务。趁着守卫们还没有上山，让他们将这个月的铁矿石运到城内，安排人手加紧打造弓箭。不需太过精细，重要的是数量一定要充足。”

“可这铁矿石都是要送到大城去的，若是就此冶炼，恐怕……” 张员外还有些担心。

小主，

“一应罪责我一人承担，若是此战成功，我定会为你请功，到时候不仅不会有责罚，应当还有封赏。”

“那…… 好，我这就去办。”

安排好了这一切，御星便不再多言，离开了员外府。

剩下的两日，城中到处都弥漫着紧张而忙碌的气氛。起初，当百姓们得知将有大军攻城之时，强烈的恐慌瞬间在城中蔓延开来。好在御星早有准备，他在城主府门前张贴告示，详细说明了当前的局势以及应对之策，安抚百姓的情绪。同时，安排城卫军加强巡视，维持城中的秩序。御星自己也亲自前往各家各户安抚百姓，向他们承诺自己将会在城楼一线与城卫军一起御敌。

当众人听说战事若起，这位城主大人将会不顾个人安危，誓与县城共存亡之时，心中顿时安心了不少。堂堂城主都能如此勇敢，这些百姓哪能不尽力？

不少被退下来的城卫受到邻里的责骂，他们羞愧不已，重新想要加入城卫军。御星只好将他们交给师爷打下手，负责辎重的搬运与伙食的运送。

妇孺们不仅将家中的牲畜贡献出来，自己也想要出力。御星统一安排她们到了自己的院落之中，支起摊子为前线的兵士们做饭。

当一切准备做好之时，御星已经如期登上了城墙之上。远处传来阵阵马蹄的轰鸣，视线之中出现了敌人的身影。那黑压压的一片，仿佛汹涌的潮水，带着无尽的压迫感向武定县涌来。

御星紧握着手中的剑柄，眼神坚定地望着前方，心中暗暗发誓，无论如何，他都要守护这座城，守护城中的百姓。