“沼泽地一直存在，但可能面积有所缩减，这几年森林面积在扩大”，祭司向族长解释道，他又转向塔兰特摊开手，“我能看一下你们的地图吗？那是什么时候绘制的？”

“我们的地图上有塞伦索的军事布防，抱歉，它们存放在治安军处”，塔兰特找到一个合理的理由。

孩子端着一碗水走进屋，塔兰特接过水，冰凉的触感，“这是河水吗？”

族长：“是地下水，请放心，它只是水。”

塔兰特喂希亚喝水，希亚的喉咙吞咽了一下，“你醒了？”

希亚睁开眼，眼神涣散。

“我们在沼泽居民的营地，这两位是他们的族长和祭司。”

希亚在回忆昏迷前的事。

“也许你们需要休息，我们明天再聊”，族长说道。

“不，我醒了”，希亚坐直。

“我的族人非常希望我能见你们一面”，族长再次行礼，“帮我们摆脱困境。”

“前提是我们得知道你们的困境是什么”，希亚的思路逐渐清晰。

族长向祭司点了下头，祭司问道：“你们已经猜到是那个石头？”

塔兰特点头。

“那种石头一共有12块”，祭司观察着两人的表情，“它们分布在整个营地的四周。”

有点头绪了，12个石头组成了一个大型法阵，阻隔区域内的浮空术，塔兰特没有提问，继续听祭司说明。

“没人说得清石头是什么时候存在的，据我们世代流传下来的传说，自我们来到这里它们就一同存在于此。它们是保护我们不受外界干扰的屏障，但同时，石块需要能量来维持，每一个石头都必须有一个人坐在附近以保证它运行，我们称之为站岗。”

“它会吸取能量”，塔兰特说。

“是的，站岗让人快速虚弱，像一个施加在我们族人头上的诅咒”，祭司叹口气，“不仅是虚弱，长期停留还会让人过早衰老，我们的男子很难活过50岁。”

“50？”希亚有疑问，面前的两位就像60岁的样子。

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族长苦笑一下，眼角皱纹像山峦重叠，“我48岁。按照族规，我从16岁开始站岗，一共站了20年，36岁时我的精神力已经无法担任这个使命。”

祭司继续说道：“每八小时有12个人去站岗，年轻男子轮流更替，在饥荒的时候，族里的人口下降，女人也不得不去站岗。”

“为什么？为什么要保证它们运行？”这些石块已经是灾难，塔兰特不理解，“你们牺牲太大了，年轻人的生命和自由都被它们耗尽。”

祭司解释：“先祖说过，石块一旦停止，我们的族人会遭受灭族危险。”