不多时，叶凌就听白无御与人争吵之声，便赶紧过去，见小白正和一锦衣青年吵作一团。

但见这青年：“锦衣华袍，折扇轻摇。面如冠玉，专好嬉笑。混迹市井百态中，恐怕来头不算小。”

白无御指着青年，气道：“这是给难民开的粥场，你这等打扮，也要来分一碗，是不是太过分了？”

青年一耸肩，道：“世间万事，最错误的便是以貌取人。破衣烂衫便是受难之人，锦衣玉带，尽是富贵之家？此真荒谬绝伦。我虽衣着华贵些，可也奔袭千里，饥肠辘辘，如何没我的份？”

白无御怒不可遏，却又无言反驳，只好道：“反正就是不给你，不给你这种占便宜的小人！”

正说着，叶凌上前道：“小白不可无礼！”

白无御见了叶凌，仿佛见到救命稻草，急忙道：“二哥，此人分明想占便宜，快将他赶走。”

叶凌看着锦衣青年，拱手笑道：“凭此一身打扮，又岂会贪图一碗寻常粥米？既然想来一尝人间疾苦，还请排队！”

锦衣青年微微一笑，拱手道：“多谢了！”

“二哥……这……”

白无御一脸不解，却见叶凌冲他摇摇头，便跟着离开了。

待这锦衣青年来到粥锅前，先仔细看了看锅中的粥，又看向盛粥的知允，眼前一亮，急忙问道：“姑娘家住何方，芳名为何，可曾婚配……”

知允立时连退两步，脸上微微泛红，不知所措。一双明眸四处张望，却落在了叶凌身上。

叶凌亦转头看过来，无奈的摇摇头，正要过去。却见知若举起木勺，冲着锦衣青年便甩了过去：“离我姐姐远点儿！”

“啊――”

一声惨叫，锦衣青年在半空连翻数圈，方才落地，还算俊朗的脸上，此刻满是粥饭。

知若轻哼一声，扛着木勺转身回去，继续施粥。

锦衣青年无奈一笑，伸手抹起脸上粥饭，添入口中，不曾浪费一粒粟米。

黄昏临近，这天照城外的百姓终于吃上饱饭，各自寻了地方，准备过夜。虽说熬过这一天，却尚未能渡过这一劫。

叶凌走到知允与知若面前，拱手一礼道：“今日多谢两位小姐帮忙！”

知允脸上一红，也未多言，便拉着侍女急忙离开，返回飞舟。

知若点点头，看向吴情道：“小子，回去连连胆量，一点儿都不像个男的！”

“哼！”

吴情也不与她多言，将头别过去，可眼角余光却在偷瞄……

……

天照城头，曲义望着城外，衣袍随风舞动，脸色平静。身侧站有一人，锦衣华袍，手持折扇，正是与白无御吵架的青年。

青年出言问道：“值得吗？”

“你不是看到了，上千万百姓在此，何用多问？”

“你只能救他们一时，却要搭上你这一世。王朝境内，兆亿生民，你救的过来吗？”

曲义眼皮低垂，旋又抬起：“先圣有云：‘穷则独善其身，达则兼济天下’。我不达圣人之境，只是效仿圣人之行，尽力而为罢了。既能救百姓一时，又何惜残躯一世？”

青年微微抬头，看着空中飞舟，无数士兵正在往城中运粮，准备明日放赈：“你对得起此处黎民，却对不起王朝苍天！”

曲义深吸一口气，道：“民为邦本，本固邦宁。本官无愧黎民，亦无愧上天！”

青年微微一笑，转身道：“民如韭，割而复生；官如梁，损之必倾。可惜王朝损失擎天一柱，千万百姓岂能换来？等候发落吧！”

曲义抚须道：“自到此之时起，本官便早有赴死之意。天照城头，本官半步不移，等候发落！”

青年迈步离去：“风云翻涌，自今而始！”