莱特又问了一个问题，杰西卡的表情变得严肃起来。

“从上个月也就是今年下半年开始，圣水价格突然上涨，论文发表会申请的预算都用光了。”

“预算用光了？”

“是的。作为教会学校，也不能发表太差的内容。所以，论文发表会的预算与中等规模的社团活动的年度预算相当。但是，由于圣水价格上涨，实验无法进行下去了。因此，我只好来找莱特。”

这么一说，莱特才意识到自己从来没有出钱买过圣水。

既然是自己能做的东西，当然就没有必要花钱买了。

“如果是这样的话，我可以接受助手的角色，但是你知道价格上涨的原因是什么吗？难道又是远征吗？”

“莱特，谢谢你。应该没有远征，涨价的是给学校批发圣水的商家。”

“是供应商涨价了吗？那从没有中间商的地方买不就行了吗？”

“……那是不可能的。长年以来，很多必需品都是靠批发来的，校长说在其他地方买会影响名声，所以不能从供应商以外的人那里买。”

“把学生牵扯到大人的事情里，真是太过分了。”

莱特无奈地摇了摇头，杰西卡点点头。

“不过涨价的并不是哪个供应商，而是一个生产圣水的贵族家庭，好像是那个家庭妨碍了我。”

“是哪里的贵族？”

“是冈特伯爵家。据调查，他们逼迫供应商，要求他们把批发给教会学校的圣水涨价。他们还威胁说，如果谁不涨价，就不再和那个供应商合作。”

杰西卡是杜涅尔公爵家的长女，似乎在教皇领地内也有自己独特的人际网，因此也在追查着幕后黑手。

但是，杰西卡在犹豫要不要使用杜涅尔公爵家的力量让冈特伯爵家停止涨价。

“说到冈特伯爵家，那可是圣水权力的泰斗。听说代代都是从事圣水制作的神职人员。”

虽然是教会所属的神职人员，但圣水只要每月完成定额就可以了。

应该说，根据天气的不同，完成这个定额也很困难，所以出现剩余的情况比较少见。

但是，如果长年从事圣水制作工作的话，就可以利用经验制作很多圣水。

因为教会制作的部分会由教会自己使用，所以市场上的圣水都是私人制作的。

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从圣水在市场上的占有率来看，冈特伯爵家占了1/3。

“是的，这就是问题所在。很遗憾，我们还没有找到威胁的确凿证据。在这种情况下，就算向冈特伯爵家施压，他们也不会答应的。”

“嗯，没有证据要穷追不舍是很困难的。但是，为什么要涨价……难道是因为会长的研究主题吗？”

“我也是这么想的。关于圣水，如果被发现有不为人知的效果的话，圣水将比以前的需求量更大。托莱特的福，我明白了圣水蕴含着人类更大的希望。这样的话，教皇大人可能会取缔利用圣水获取利益的行为，并让他们低价出售自制圣水。他们也计划参加论文发表会，所以应该会想阻止这种行为。”

“在利益问题上，要揭露冈特伯爵家的威胁，似乎很费力气。”