只听其中一人说道：‘大师，你佛法高深，你看状元郎，这是怎么了？你快救他啊？’

众人知道，神僧师父当日在火场之中，曾经搭救过许多人的性命，是亲眼目睹过的事实。现下也都希望，神僧师父能够再救状元郎的性命。

可我师父只淡然说道：‘状元郎因贡院另试，喜祸交加，悲喜难抑，恐怕已经归去了！’”

众人皆知，当时贡院失火之情节，复才又见状元郎正与这大和尚言谈融洽，虽都未听得所谈之语，但也都知道，这个当日在火场救众人性命的大和尚是并无恶意，也不可能随便咒骂状元死亡的。

“我眩晕之际，只听有人说道：‘大家让让。我是大夫，让我来看看状元郎的状况！’

只觉众人散开场地来，那大夫为我诊脉，又听我胸口，而后连连叹气道：‘唉……唉，可惜，真是不幸，状元郎过世了！’

我听他所说，心中便想：‘我是真的死了吗？可是，我全身毫无痛处啊，只是不能动弹、不能说话而已。我还能清楚地听到周围说话声，难道这便是死了吗？不对，不对，一定是大和尚他跟这个大夫，事先串通好了的，才会这么说话。’

我当下推断，这肯定是师父的意旨，便就安了心。

却又听另一人说道：‘宋大夫啊，状元郎真的过世了吗？’

先前诊脉之人道：‘真的过世了。唐大夫，你也来看看吧！’

那人听罢，一抚我胸，又一诊脉，叹口气道：‘身子都凉了，也没有脉膊了！’

侧旁围众中一人也叹气说道：‘真是命途不济，还没拜官，便就没了。我前几天在姑苏之时，早听一个瞎眼的算命先生就说过，焦蹈姓焦，也当死在贡院大火之中的，这是天命。我原先并不相信呢，不想今天路过京城，真的见到真人真事了。’

另一人又接道：‘我也听过这一说法，起初哪里相信。不想……不想，结果是真的。京城中人，都在盛传“不因南省火，哪得状元焦”。这莫非真是天命如此，也无他法。’

在场众人，无不叹惜。”

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说道这时，焦蹈一抹眼泪道：“沐先生，你说，这是不是命运捉弄？偏偏我的老师、学友都烧死了，又偏偏让我考中了这个状元，又偏偏我又姓‘焦’！”