“钱管家，您咋来了？”周家村族长招呼道。

“哦，族长，我来看看今年的收成。这不，没几个月，我家老爷该收租了。”钱满粮在周家村祠堂里找到周家村族长。

“唉呀，钱管家，今天的年成您也看到了，大旱啊，田地里颗粒不收。”周族长叫苦不迭:“很多人都出外逃荒去了。”

“这……也是，我看村上静悄悄的，也没见着几个人。”

“钱管家，我也知道您打理周家山庄辛苦。烦劳您和周老爷说一下，今年的租金通融通融，来年年成好，一并缴上。”

“族长，这事我也做不了主，我一个下人，也是听我们老爷吩咐。”

“我知道，我知道……但是，还请钱管家在周老爷面前帮我们周家村村民们说说好话，周旋一二……”周族长恳求道。

“这个自然的……”钱满粮这趟来也只是探个路，至于后续如何，也不是自己能决定的。

钱满粮告辞周族长，往刘家村的刘铁生家而去。

刘铁生靠打铁勉强养家糊口，又租了周老爷两亩田种，无奈收成不好，刘铁生已经欠周老爷半年田租了，加上今年大旱，看来这租是交不上了。周家山庄也派人来催过租，但刘家实在缴不上，也就一拖再拖着。

钱满粮来到刘铁生家门外，破旧的两间土墙茅草顶房，在烈日下摇摇欲坠。

“刘当家的在家吗？”钱满粮提高声音唤道。

“谁呀？”屋内一声娇巧的回声。

“我是周家山庄的钱管家，今儿个过来瞧瞧……”钱满粮答道。

“哦……”屋内的人沉默了片刻，声音暗沉了下去，道:“您进来吧……”

钱满粮愣了愣神，擦了擦额头的汗水，走进刘铁生家。