众人循声望去，只见一个身穿锦袍，肥头大耳的富绅在一群家丁的簇拥下走了过来。正是城中最大的粮商，王员外。

“王员外，你这是什么意思？”缪逸冷声问道。

王员外皮笑肉不笑地说道：“没什么意思，只是来看看热闹而已。缪将军，你这些布告贴得满城都是，也不问问我们这些城中父老的意见，是不是有些不妥啊？”

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“这些政策是为了百姓的福祉，何须征求你们的意见？”缪逸毫不客气地回道。

“百姓的福祉？我看你是为了自己的私利吧！”王员外冷哼一声，“你这些政策，损害了我们的利益，我们自然不会答应！”

“我的政策，损害了谁的利益？”缪逸逼问道。

“损害了谁的利益，你自己心里清楚！”王员外眼神闪烁，不敢与缪逸对视。

“我看你们是与那些哄抬粮价之人沆瀣一气！”缪逸怒斥道。

王员外脸色一变，强作镇定地说道：“缪将军，饭可以乱吃，话可不能乱说！你有什么证据证明粮价上涨与我们有关？”

缪逸一时语塞，他虽然怀疑是这些富绅在背后操纵粮价，但确实没有确凿的证据。

“没有证据就不要胡乱攀咬！”王员外得意地笑道，“我劝你还是好好想想怎么解决粮价上涨的问题吧！否则，百姓的怨气，你可是担当不起！”

王员外说完，带着家丁扬长而去。缪逸站在原地，脸色铁青，拳头紧握。他意识到，这场斗争比他想象的还要复杂，还要艰难。

回到府衙，缪逸将自己关在书房里，仔细思考着对策。他明白，要想解决粮价问题，就必须先找到幕后黑手。

“灵儿……”缪逸突然开口。

“嗯？”缪灵儿正抱着一个大西瓜啃得津津有味，听到缪逸叫她，抬起头，满嘴西瓜汁。

“去，准备马车，我们连夜出发……”

书房里，地图在烛光下泛着昏黄的光。缪逸的手指在地图上一个偏远的小城点了点。“灵儿，你去一趟清河县，那里盛产稻米，应该能买到足够的粮食。”

缪灵儿咽下最后一口西瓜，一抹嘴，爽快地答应：“好嘞！包在我身上！”她向来雷厉风行，当即换上男装，带上几个可靠的侍卫，连夜出发了。

缪逸则开始着手调查城中粮价暴涨的真正原因。他走访了几个粮油铺子，发现掌柜们都闪烁其词，不愿透露实情。种种迹象表明，这背后确实有人在操纵。

与此同时，城中关于缪逸的谣言再次甚嚣尘上。有人说他是灾星，走到哪里哪里就倒霉；有人说他是妖孽转世，故意扰乱长安的秩序；更有人说他是前朝余孽，意图复辟……这些谣言在百姓中传播开来，使得原本就对改革心存疑虑的人们更加不安。

缪逸对此早有预料，他并没有理会这些流言蜚语，而是继续专注于自己的工作。他知道，只有拿出实实在在的成果，才能堵住悠悠众口。

另一边，缪灵儿一行人经过几天的奔波，终于抵达了清河县。她顺利地与当地的粮商达成了协议，购买了大量的粮食，装满了十几辆马车。正当他们满载而归的时候，在返回长安的路上，却遭遇了一伙蒙面人的拦截。

“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首的蒙面人粗声粗气地喊道。

缪灵儿一眼就看出这些人是装扮的，她冷笑一声：“光天化日之下，竟敢拦路抢劫，你们好大的胆子！”

“少废话！识相的就把粮食留下，否则别怪我们不客气！”蒙面人挥舞着手中的刀剑，气势汹汹。

缪灵儿身边的侍卫立刻拔刀相峙，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。就在这时，缪灵儿突然开口：“我给你们一个机会，说出是谁派你们来的，我可以饶你们一命。”

蒙面人互相看了一眼，没有说话。缪灵儿见状，知道这些人是不会轻易开口的，于是她也不再废话，直接下令：“动手！”