牛肃笑道：“江少主、独孤小娘子，你们一定在奇怪为什么井郎切了我一指，今日我二人却还能在这里对坐饮茶？那是因为他发现其实根本不需要严刑逼供，我自会把我所知道的全部真相和盘托出。”

江朔听了不禁眉毛一扬，心道这位牛司马也太没骨气了吧？子曰：“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”他既为李使君的僚属，就应该为长官遮掩一二啊，怎地未经拷打就全说了？

牛肃道：“江少主，你一定在想牛某是个软骨头，切了个指头就全说了，其实我对井郎知无不言，是因为我心中亦充满了疑惑——李使君虽是个文官，却一贯侠义为怀，怎会下令杀了四百日本遣唐使？此后他又绝口不提原因，若说是为人胁迫，当年他犯颜直谏武皇尚且不惧，谁又能胁迫他做违心之事呢？如是误信人言，那也应该有个解释，可是无论我如何问他，李使君都闭口不言。牛某只是一介小吏，无法彻查真相，这个问题困扰了我很多年，直到井郎寻来，我便决定把我所知道的都告诉他，唯一的条件就是查明真相之后，能将这个真相告诉我。”

独孤湘道：“牛司马，你肯定很不喜欢李使君，时隔这么多年还心心念念要揭他的短。”

井真成摇头道：“恰恰相反，牛司马甚爱李使君，在他看来李使君刚正不阿，任侠好义，绝不会胡乱杀一人，又何况是两船四百余人。”

牛肃点头道：“不错，我一直相信李使君当年这样做一定是另有隐情，他既不肯说，索性让井郎去查个清楚。”

江朔道：“现在这个谜可是已经解开一半了。”

牛肃道：“井郎已经告诉我金思兰传信之事了，对你和井郎来说可能是解开了一半，对我来说已经可以释然了，李使君果然是听信人言，他之所以不解释，那是不想把关涉李唐皇室的秘密展露出来。”说到这里，牛肃正色对江朔道：“江少主，你是唐人，我劝你不要再去探究下去了，皇家的秘密要是假消息也就罢了，若真有其事，不小心泄漏于世，你就不怕造成天下大乱而至生灵涂炭吗？”

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江朔听了心念一动，他此前只想要搞清楚真相，从没想过揭开秘密的后果，牛肃所言不能说是杞人忧天，但依江朔的少年心性又怎能就此放下？一时不知该如何应答，不自觉地转头看了看井真成。牛肃道：“我也已劝过井郎了。”

井真成不待江朔开口抢先道：“是非总要有个公断，对真成而言，阿爷不能死的不明不白，终是要搞清楚这一切，至于大唐皇室的秘密与我没什么干系，我现在就可以指天为誓，无论真相为何，我都不会泄漏给任何人。”

江朔也鼓足勇气道：“牛司马，我也是如此想，李使君将江湖盟交到我手上，但如若李使君犯下大错，违背江湖道义，那他早就不配做江湖盟主，传位给我自然也做不的数……因此我一定要搞个水落石出，我也可以和井郎一样起誓，绝不泄漏给任何人。”

牛肃看着二人问：“那如果李使君坚持不肯说呢？”

江朔和井真成知道牛肃所言是很有可能的，李邕此前对谁都没说，难道这次就会说？江朔心想无论李使君说与不说，我总也不能让井郎对他有任何伤害之举。

井真成叉手道：“吾之半生一直在追索此事，断难止步于此，至于李使君说与不说，唯有尽人事听天命了。”