众人听了都觉奇异,这天上的星官怎么还会和地面的山峰对应?
司马青云解释道:“《尔雅》有云‘北戴斗极为崆峒’,那是以星舆图投射到大地上,平凉崆峒山正位于北斗的位置,因此说崆峒在斗极正下方。本朝李淳风制‘浑仪’推算准确星位,测得斗极的位置在胭脂峡以北的一座高峰之上,这座山峰便被称为‘玉帝望北斗’,俗称‘斗极峰’。”
江朔道:“原来如此,在斗极峰上开大会,便有争雄天下第一的意思咯。”
磨镜老人笑道:“不错,这不是斗极峰第一次召开大会了,三十年前的武林大会也是在斗极峰上,当年为了那次盛会才在斗极峰上见了演武台。”
江朔曾听睿息长老和程千里提到过那段历史,知道那次大会定下了“天下三子”的名号,也是湘儿耶耶葛如亮和阿楚夫人初会之时,也知道当时的盛会便有崆峒三圣主持。
只是当时睿息冒充谢延昌,说他也参加了当年的武林大会,却不知道他是真的与会,还是信口胡诌的。
说话间众人已走出问道宫,因为斗极峰不在崆峒五台之中,因此崆峒三圣带着江朔等人顺着山路绕过崆峒群峰,向后峡走去。
向北走出数里,果然见到一条微微泛红的河流缓缓地流淌,比之弹筝峡中激荡跳跃的泾水,这胭脂峡中的胭脂河可平静和缓得多。
世上有胭脂河可不止一条,比如秦都咸阳城东的阿房宫外就曾有一条胭脂河,传说由于秦始皇的妃嫔们洗漱完毕后,将染满脂粉的水倒入河中,把河水染成了红色,就有了“胭脂河”之名。
江朔心道,这崆峒群山之间的河水边只有寺庙、道观,可没有什么宫殿,更没有这么多宫娥在河边洗沐,却不知为何会呈现胭脂之色。
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司马青云似乎看出了江朔心中的疑问,笑道:“这胭脂河的上游乃是一赤山丹峰,山石泥土均呈赭红之色,这胭脂河常年将山上的红色的沙石冲刷下来,此河又流得甚缓,无法将沙石冲走,年深日久,河床下堆满了红色的沙石,从河面上观之就成了胭脂之色。”
江朔知道司马青云一紧张,就会话特别多,以掉书袋来掩饰自己内心的紧张,也不戳破,听他说这些奇闻逸事也颇觉有趣。江朔走到河边掬起一捧河水来看,见河水颇为清澈,果然这胭脂之色是来自河底赭红色的泥沙。
众人沿着胭脂河又走了十里,两岸渐次升高,已经距离水面甚远了,司马青云道:“到了。”
江朔惊讶地四下张望,此处峡谷平阔,山水并无特异之处,不知道司马青云说什么到了。顺着司马青云手指的方向,才见前方峡谷两岸有一道细细的铁索横跨两岸,走近了才知这铁索也有鹅卵粗细,只是离得远了才觉纤细。
铁索这头距离河面已有数十丈,另一头却拴在峡河对面的一座孤峰的山脚之下,距离河面不下百丈,峡谷中不时有疾风穿来,吹得铁索剧烈地来回摆动。
司马青云指着对面的孤峰道:“这就是斗极峰,这条铁索是通往斗极峰唯一的道路。”
江朔这才知道斗极峰原来是一座孤峰横绝的山峰,叶归真道:“嘿……这魔教是把铁索桥上的木板都拆了吗……这也不对啊,铁索桥至少得由四条铁索吧?这只有一条铁索,难道叫人学猴儿攀过去吗?”