来人正是独孤湘、江朔和俞兰棹，所谓“俞大娘航船”，自然就是俞兰棹的船了。

俞兰棹是震泽湖主浑惟明大姐的女儿，小名叫十娘，其实她在俞家同辈中最长，因此江湖人称“俞大娘”。

他们早已在船上，只是听到吵闹声，才从雅阁出来，独孤湘最见不得人欺负弱小，这才出手教训了马十二。

至于朔湘二人怎么会在俞兰棹的船上，还要从二人从西域归来说起，他们要到越州鉴湖之畔的习习山庄，从关中出发有两个选择。

其一是顺河水、通济渠、江南河一路直抵越州。但这样一路都是漕帮的地盘，少不得被一众弟兄拜谒，走得又慢又不得自由。

其二是走商洛码头，顺汉水如江水一路向东到达越州。这条路也是漕运的路线，掌握在江湖盟的手中，但顺水放舟十分好走，不用借助江湖盟的力量，随便雇个小舟就能避开众人耳目，正合二人心意。

但才一出发就耽搁住了，二人穿过钟南山前往商洛，路过辋川，江朔自然想起王维来，带着湘儿前去拜谒，江朔不懂琴棋书画这些，独孤湘的耶耶葛如亮却是此中高手，独孤湘将父亲的学识搬出来在王维面前卖弄，竟与王维颇为相合，王维只道是和这小女是忘年交，却不知其实是和她耶耶葛如亮隔空神交。

二人在辋川别业度过了整个夏天，入秋后王维要入朝，二人才告辞离去。到了商洛码头江朔无限感慨，当年他随李白、贺知章和裴旻乘舟溯汉水而上，目的地就是商洛，但时隔十一年后，他才第一次踏上了当年的目的地。

秋天的商洛码头十分繁忙，秦汉以来，洞庭云梦等地围湖造田，至今已有良田万顷，云梦泽几乎消失了，江南西道成了大唐粮食的主产区之一，粮食逆流转运十分麻烦，相比走河水的大运河，汉水的漕运还轻松些。

杨国忠专判度支以来，他将粮米等“重货”都改成财帛“轻活”送往京城，江汉上的轻舟更具优势，因此汉水漕运日益兴盛，商洛码头也就日益繁忙了。

漕运船只回程时没有官派任务，可以携带商人的商品或者百姓顺流南下，江朔和独孤湘却唯恐被人认出来，不敢坐漕船，而是雇了一艘带篷小舟，顺流而下真是又便捷又快速。

汉水与江水交界处，有两个州府隔江相对，一是江水北面的沔州，一个是江水以南的鄂州。汉水之船到了沔州便不敢再进入江水了，朔湘二人在江边另寻东区越州之舟，却没有这么顺利了，此时秋日将尽，乘舟到江南东道的越州时怕已是冬月了，船夫怕风雪之中无法回转，皆不肯走这一趟，独孤湘和江朔打听了半天，才得到消息有一艘大船要下江南。

二人喜出望外，在沔州码头上初见大船的感觉几乎与这二十四僧尼一模一样，第一次见到这庞然巨舰时，江朔一是赞叹其华丽、巨大，二来心中也升起了似曾相识的感觉。

果然这条大船的主人是俞兰棹，当年在扬州画舫之上，俞兰棹曾对江朔说要建世界上最大的船，让人一生所需都能在航船上得到满足，如今这条大船如此巨大，内藏乾坤更胜普通街市，俞兰棹却道这船只有七八千石，她的目标是要造万石之上，可巡江渡海，四海遨游的航船。

俞大娘航船向下游行时航速极快，但这船靠泊太过频繁，由于畏惧风雪，冬季的江面上既无渔船又无商船，这巨舰却无所畏惧，非但在寒冷的江面上穿行自如，内部更是和煦温暖如春。

这个时节登船的也没什么普通百姓，或是名商巨贾，或是江湖豪客，除了因为不得不出门理由的客商之外，更多人登船的目的就是耍钱。

唐代赌博称为“博戏”，并不罕见，但多在私宅中进行，后世“柜坊”之类的专供玩乐的场所尚未兴起，唯独俞大娘航船上可以吃喝可以耍钱，更有公平无欺的金字招牌，因此江湖豪客冬日无聊皆喜登舟玩乐一番，往往随着航船从上游到下游，来回数轮，直到身上钱财耗尽方休。

俞兰棹做的开门生意，又有震泽在背后撑腰，对于客人向是来者不拒，因此有马十二这样的江洋大盗也不足为怪。

马十二在东海海盗中名气不小，在武林中却不过是个不入流的角色，对付船上仆役看起来武功不弱，遇到独孤湘这样的名门子弟，可就完全不够看了，更遑论江朔？