不知不觉间，司马越已经在谯县待了四年之久。四年时间可以干很多事，但他竟然没有再往前踏出一步，这让他非常不爽，心里也恨极了刘乔。

去年七月，刘乔病逝，司马越本以为这是个夺取豫州的机会，却被刘乔的儿子刘佑阻止于苦县。本以为朝廷会以刘佑接任豫州刺史，没想到却来了个王澄。

司马越自然知道王澄，也知道此人颇有文武才干，便不敢再继续攻打豫州。

但让司马越没想到的是，王澄竟是徒有其表，到了陈县后倒有一半时间是醉的，还有一半时间便是与所谓的名士谈玄论道，荆州士民对他怨声载道。

去年底，王弥领兵入侵颍川、襄城和汝南，所到之处，百姓将王澄所任命的郡守县令或驱逐或杀害，以响应王弥，王澄视而不见，每日只与梁国内史王机欢饮达旦。

王机是前广州刺史王毅之子，以容颜俊美、潇洒有度量而闻名于世，和王澄臭味相投。

听说豫州的情况后，司马越又觉得图谋豫州的机会来了，暗中集合兵马领兵西进。

正月底，司马越领着两万大军出现在苦县，本以为又要和刘佑一番苦战，斥候送来了一个让他大喜过望的消息，王澄竟被刘佑所杀，豫州由此陷入大乱。

“哈哈，真是天助我也，这是上天要将豫州赐予孤啊。”司马越喜形于色道。

“大王所言甚是。”心腹谋主潘滔道：“此事看似有些意外，却是有迹可循。刘佑本就对王澄颇有不服，去年王弥的入寇更让他看清了王澄的虚实，心怀异志也在情理之中了。”

“是啊，河间王将王澄用作豫州刺史可是一个大昏招。”司马越笑道。

“没有坐镇豫州前，谁能料到王澄竟如此托大和不靠谱呢？”

“阳仲（潘滔字）所言甚是，就连孤都差一点被其名声所惑。”

于是，司马越当即下令全军加速前进。从苦县到陈县约有一百四十里，但司马越只用了两天时间便抵达陈县城外，然后派斥候前往刺探消息。