左良玉，字昆山，临清人，初在辽东与清军作战。后来在镇压农民起义军的战争中，不断扩大部队，拥兵二十余万。崇祯帝朱由检册封其为武昌侯，镇守武昌，兼管湖广省、江西省军务。

枪杆子里出政权，因为左良玉掌握的数十万兵马，崇祯帝之前任命的湖广巡抚何腾蛟就变成了虚职。不过，因为左良玉和何腾蛟是多年的至交好友，两人私人关系很好，倒未因为这个事产生什么矛盾。

根据杨毅查询到的历史记载，左良玉是一个骄横跋扈、拥兵自重的投机军阀。在原来历史上的1645年，左良玉打着“清君侧”的借口，发兵准备攻打南京，结果自己却病死在了路上。

左良玉死后，他的副将马士秀、郝效忠，监军黄澍等人拥戴其子左梦庚为首领。结果左梦庚也不是好鸟，最后带着十多万大军投降了清朝。

而作为左良玉至交好友的湖广巡抚何腾蛟，却没有跟左良玉成为一丘之貉。左良玉死后，他反而笼络了部分左良玉的部下将领和士兵，一直坚持抗清斗争，直至1649年兵败被俘、英勇就义。

这么性格迥异的两个人，杨毅不知道他们为什么会成为好友，也不想去深究。但历史的结果会证明，左良玉最后当了叛贼、儿子左梦庚也投降清朝当了贰臣，而何腾蛟却成了抗清英雄。

按历史上的记载，左良玉应该在今年（崇祯十八年）四月死于出征南京的途中。但或许是杨毅穿越引起的蝴蝶效应，现在都到崇祯十八年的腊月了，左良玉却还未死去。

不过，根据锦衣卫的秘密调查，左良玉实际上已经病入膏肓。即使不用杨毅来对付他，他也活不了几个月了。看来，蝴蝶效应只是让他晚死了几个月，却并不能给他治病。

为了不激起湖广、江西两省太大的军变，杨毅干脆将计就计，任命其为新设的湖广防区总督，授予中将军衔，节制湖广省、江西省两地所有军务。

然后，何腾蛟湖广巡抚的临时职务被撤销，转任湖广防区副总督，协助左良玉处理湖广防区军务。这个任命，不管是左良玉还是他的亲信部将，都没有任何人发表不同意见。（PS：明朝的总督、巡抚都是临时职务，不是常设官职。）

因为，大家都知道，何腾蛟是左良玉的至交好友。没有人想到，杨毅的这个任命，就是等着左良玉死后，由忠君爱国的何腾蛟来接替总督的职务。

以何腾蛟的身份来当这个继任者，就不会遭到左良玉部下的拼死抵抗。可以让左良玉的数十万大军顺利交接，让杨毅间接掌控住湖广防区。

如果没有一个忠君爱国的将领来执掌湖广防区，杨毅恐怕连最新的大炮、步枪都不敢给他们发下去。