“大军?”有人断言道:“我等皆在苏州长大,苏州府地理我等最为精熟。此地一草一木,皆在幼时便已相识。”
“又有何处能藏匿一支足以攻破府城的大军?定然只是贼人临死前故意出言恐吓,意在吓唬我等罢了。”
“关于这点,本王与幕僚以及几位兄长,业已调查完毕了。”朱肃一展折扇,沉声道:“这只大军,只怕并非是空穴来风。”
“极有可能,乃是倭寇!”
“倭寇!”众人大惊,场面顿时一片混乱。
倭乱来源已久,在前元之时,便已经有了倭乱。苏松向来富庶,本就是蒙元征税的重灾区,却又因靠近临海,时不时就要遭受倭乱。
往往倭寇劫掠过后,所余粮食,还不足以缴交蒙元订下的税赋之万一。可谓是内忧外患。因此,苏松人民对于倭寇的恐惧与厌恶心理,并不下于蒙元。
也就是元末乱世,张士诚当政期间,内修兵事以期争霸天下,外有“海贼王”方国珍在海上巡曳,唬的倭贼不敢轻动,苏松人民才在倭寇的倭刀之下,得到了片刻的安宁。
在大明建立之后,虽然江南半壁也有倭寇横行,且还有越演越烈之势。但不知缘何,这数年间,苏州暂时还未遭到过“建明”之后的第一拨倭寇劫掠。此时骤然听说这些曾经在记忆中出现过的恶贼又要来了,这些人又安能不慌?
“殿下此言,可是属实?”巡河御史茹太素面色极为忧虑。“不知可有确切消息,倭寇人数几何?几时会到?”
“若有,我等还需早做防备。若无确切消息,我等也该派快船沿海侦查示警……”
“人数我等恐怕要做最坏的打算,既然敢放言屠城,最少也该有万人。”朱肃道。
“至于确切的时间,我也不知。但想来,这个时间不会太久。”
陈惠张仁一行人数不多,他们急着出手烧毁预备仓、刺杀自己,其目的肯定是想要挑起城中乱局,好为张礼引倭寇入城做好准备。