钦姓土司之所以疑惑，也是因为事出有因。寻日里，只要他们几位土司往城中某处一坐，放出消息去要卖珠，不到盏茶功夫，是必定有商人争着抢着前来拜见，要买他们的南珠的。

甚至还有商人，会提前在这城中蹲守，以求能够早一步在他们的手中收得南珠。

毕竟廉州疲敝之地，这些商人来这廉州城，为的就是要收珠……见了他们这些手握大量南珠的本地土司们，商人们自然是要趋之如骛、卑躬屈膝的。

可今日，他们三家土司联袂而至，且也已提前教人在这廉州城中放出了消息，三人在这雅间中皆已喝了个水饱，便连茅房也已上过了三两回了。

从晨光微亮的早间，等到了日头渐渐西斜。竟无一个收珠的商人寻上门来。

原本一脸高深莫测、似乎时时刻刻皆是智珠在握的钦姓土司，此时也已拿捏不住他的那一番上等人的风范了。三人在这雅间中装腔作势了近一日，能聊的那点话题也早已说的尽了。此时也只能各自自斟自饮，场面一派尴尬。

“莫非……是下头小的偷闲躲懒，没有将我等在此的事透露给那些商人知道？”沉默良久之后，田姓土司讪讪的猜测。但话一出口，他其实就已觉察到不妥了。不说那些部众如何敢违逆他们这些世袭的土司，便说三家部众全都一齐抗命躲懒，这也未免太过巧合了些。

高姓土司却是坐不住了，黑着一张脸离席站起。“事出反常……必定是有什么诈计。那些汉商，莫非是已经抱团作了一处，故意先将我们晾着，准备拿捏我等……我去寻他们。”说着，就要推门出去。

还是钦姓土司拉住了他：“不可冲动，这廉州府城，可是这些客商的地界。更何况，大明朝的周王和曹国公尽在这里，这些汉商此刻有朝廷撑腰，你还想对他们来硬的不成？”

他沉着一张脸，面色难看：“而且这些汉商……大多来自天南海北，若说有人能将他们统合一处，也只有这位周王殿下了。或许这便是这周王殿下给我等的一个下马威，以报我等对廉州府榷场视而不见之仇。”

“那该怎么办？”听到背后可能是那位周王朱肃的手腕，方才还气势汹汹的高姓土司，瞬间就白了脸色。他复又坐回了椅上，语带忐忑的问钦姓土司：“这……朝廷何其势大，我们这些细胳膊，可拧不过朝廷的大腿。”

“商道上的事，你情我愿，朝廷还能管的那么宽泛不成？”见这同伙泄了气，钦姓土司立即作色斥责道。

“咱们手上握有的南珠最多，还怕争不过他们么？朝廷？朝廷又如何？只要有利可图，他们又能压着商人多久？”

天下熙熙，皆为利来，只要有足额的利润，即便是掉脑袋的买卖，也会有人去做。这些土司做惯了生意，自然深知这个道理。

眼看天色将晚，日已西斜，钦姓土司再也坐不住了。“罢了，看来今日，是不会有商贾来寻我等收购南珠了。”

“以我思之，此必是大明周王指使那几家汉家土司恶意压价，挤兑我等。商人低买高卖，故而今日才无人从你我手中收购南珠。”

“哼，那些汉家土司，他们能产出多少南珠？他们手中的珠子，远没有我们的多。你我也不必在此枯等了，且去这新建起的廉州榷场里走上一遭。”

“且看看那些汉人，将南珠的价钱压低到了何样的程度。敢与我等放对……哼哼。”

他颇有气势的哼了两声。主意既定，他也就又恢复了方才智珠在握的气派。在他想来，论南珠储量他们为多，而汉人土司为少，即便是打价格战，汉人土司们还能争得过他们么？

只要朝廷不翻脸，他们手握南珠，无论如何，都绝不会在商场上输了。而且他们已经顺服了朝廷，若是朝廷不想西南沸反盈天，就不会对他们这些恭顺的土司翻脸。

那便没什么好怕的。

说干便干，三人当即出了这足足呆了整整一天的雅间，在跑堂的店小二略带怪异的眼神里，大摇大摆的出了东坡楼。这东坡楼距离城东榷场也就一条河的距离，如今夕阳已渐，华灯初上，河水对岸，依旧喧嚣热闹，人声鼎沸，显得这廉州府十分今非昔比。

“走，过河。”钦姓土司招呼另两位同伴道。“且看看这大明王爷建立起来的榷场，究竟是个什么样的成色！”

榷场初成，为了庆贺如此盛世，周王爷亲自下令城中不设宵禁七日。且如今的廉州府中，又多有外来商贾、海船，这些人到了这廉州，自是要彻夜欢饮，通宵达旦的。榷场之中，自然也有不少商人盘下了地皮，建起了酒肆饭馆，甚至赌馆青楼，故而如今天色虽晚，往那榷场去的人流也是络绎不绝。

河流之上，已经建起了几座坚固耐用的石桥以联通东西，桥上行人如织，拥挤异常。好在也有本地人瞅准了商机，在这河上摆渡赚些外快，三位土司老爷便包了一艘小船，渡河往那榷场去。随着船只渐行渐进，只见那对岸的榷场人潮涌动，灯火通明，那叫一个热闹非凡，看的三位祖祖辈辈只呆在这廉州城里的土司老爷禁不住的目瞪口呆。

“……短短数月，竟当真建起了如此宏伟之处么？”田姓土司脸色有些发白。这般热闹的场面，有些超出了他的认知。“汉人朝廷，竟是如此强盛？”

“……莫要弱了自家气势。我们祖祖辈辈，皆在这廉州地界，还虚了这过江的强龙不成？”钦姓土司斥道，只是看着河对岸的人潮与建筑，还有远处高大的城墙，斥责的神色多少显得有些色厉内荏。

待到对岸，三人惶然登陆，看到这钟楼鼓楼上站岗的兵士，以及地上那远超他们想象的、平整干净的水泥路，便更加的有些露怯。

“……这贩南珠的铺面，在哪儿？”高姓土司有些呐呐的问道。