叶辰微微摇头，示意莉雅冷静。他上前一步，目光如炬：“告诉公爵，我有关于黑暗教团的重要情报，如果他愿意见我，我可以帮助他彻底解决这个麻烦。”

骑士犹豫了一下，最终说道：“在这里等着，我会向公爵汇报。”

不久后，骑士返回，将叶辰一行人带入公爵的城堡。这座城堡虽不算宏伟，但布局精致且守卫严密，显然是经过严格的军事规划。

凯文公爵站在大厅中央，一身戎装，身材魁梧，面容刚毅。他的目光审视着叶辰，透着一丝不信任。

“你就是自由领地的领主？”凯文开口，声音低沉，“为什么冒险进入帝国的领地？你想从我这里得到什么？”

“并不是我想得到什么。”叶辰平静地说道，“而是我们有共同的敌人——黑暗教团。”

凯文冷笑一声：“我承认教团的行为让我不满，但这并不代表我会与一个帝国的敌人合作。”

“如果我能帮你彻底摆脱教团的控制呢？”叶辰直视凯文，“我知道你厌恶他们对魔力的滥用，他们的实验已经危及到你领地的稳定。与其被迫接受，不如主动反击。”

凯文的眉头微微一皱，沉默片刻后说道：“继续说下去。”

叶辰将教团暗影祭坛的计划，以及他们与帝国高层的合作细节一一告知公爵。同时，他提出，如果凯文愿意与自由领地合作，可以得到魔法防御技术和军事资源的支持。

“你确实知道很多。”凯文冷冷说道，“但你的提议对我来说仍然是一场赌博。如果我与你合作，就等同于背叛帝国。”

“你已经在背叛的边缘。”叶辰毫不避讳地说道，“与教团合作，你的领地迟早会被他们吞噬。与我合作，至少你还有主动选择的权利。”