清晨，薄雾笼罩在林间，露水打湿了林寒的衣襟。连日奔波，他的伤口已经结痂，但体力和灵力的透支让他感到虚弱。

林寒停下脚步，喘了几口气，望向远处隐约可见的山峦。天灵宗据说就在北方，但具体位置他却一无所知。

“天灵宗……到底有多远？”林寒低声自语。

“至少三百里，你现在的状态，撑不过去。”器灵的声音冷不丁响起，“若真想去，就得先恢复体力，否则就是送死。”

林寒咬了咬牙。他知道器灵说得没错，但他别无选择。他必须变强，必须抓住每一个能够提升自己的机会。

“附近应该有村庄，去找些食物。”器灵建议道。

林寒点头，稍作调整后，沿着山路向低处走去。不久，他果然发现了一条小路，尽头是一片冒着炊烟的村庄。

村庄静谧祥和，田间有农人劳作，孩童嬉戏。但林寒走近时，却发现村子里有一种压抑的气氛。村民们的脸上挂满了惶恐，目光闪烁，不敢与他对视。

林寒心生警觉，但他实在太虚弱了，只能暂时压下疑虑。他敲开了一户人家的木门，向一位老农讨了些干粮和水。

“年轻人，你是外地来的吧？”老农一边递过干粮，一边小声问道，眼神中带着一丝担忧。

林寒点了点头，问：“这里发生了什么？为什么大家都这么害怕？”

老农犹豫片刻，压低声音说道：“最近有一伙强盗盘踞在附近的黑岩岭，他们杀人如麻，每隔几日就会下来勒索粮食和钱财。昨天，他们又来了……”

林寒皱了皱眉，“没有人反抗吗？”

老农苦笑，“我们只是普通村民，哪敢和他们斗？再说，他们背后似乎还有强者撑腰，连周围的几个修士都奈何不了。”

林寒沉默了。他知道，以自己现在的状态，面对普通强盗可能都难以全身而退，更别说他们背后的“强者”。