东部集团军溃散，中央集团军被迫回到出发阵地，维登（西部）集团军陷入当地的治安战泥潭，第一阶段的作战目标是一个没达成，反而自己还被北方人入侵了国土。

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所以皇帝的心情怎么会好到什么地方呢，他若是一直失败下去，那些曾经被他压制的贵族们也会蠢蠢欲动，到时候没准就会被宛如毒蛇之窝的尼弗迦德宫廷吞噬。

而现在，诸多尼弗迦德贵族和官员的确都开始起了别样的心思。

不过现在也只是别样的心思，只有一部分人已经开始了行动。

其中就包括了史提芬·史凯伦，外号“灰林鸮”，尼弗迦德帝国的验尸官和情报机构的特务。

人们对史提芬·史凯伦加入帝国情报机构之前的生活知之甚少，在成为帝国验尸官前，他可能是一个土匪或者自由团成员。

而这种团伙经常在乡间四处游荡，干些抢劫、杀人、强奸的勾当。

凭借他和瓦提尔·德·李道克斯的友谊，史凯伦的职业生涯得到迅速提升，直至他成为皇帝手下的重要特工人员。

但所有人不知道的是，这位特工，实际上是一个m主派的支持者。

尼弗迦德m主派，这是一个可以追溯到篡位者尚还在统治时期形成的一个派系。

在篡位者看来，出身这种事情最不值一提，这并不可以作为统治的基础。

受到篡位者的影响，尼弗迦德自然而然的就产生了这样一个主张用精英人士的选票来选出统治者的派系——当然，对外他们肯定要说全体人民的选票。

这个派系的大多数人人都出身卑微，连贵族都没有几个，但却来自尼弗迦德广袤国土的各地。

他们有的是军功上位的军官，有的是地方官员，有的是金塔之城的精英市民。

在篡位者被恩希尔和古老家族的突然政变杀死之后，m主派自然受到了严重的打击，恩希尔不喜欢这些前朝余孽，古老家族不喜欢这些“妄图登天”之人。

但他们毕竟代表尼弗迦德帝国希望踏上更高阶级的精英，所以即便是如此打击，这个群体存在着，只不过潜伏了下来。

史凯伦现在是越发认同篡位者的那句“为什么出身这种不值一提的小事能决定谁来统治我们？”

恩希尔除了浪掷篡位者改革给尼弗迦德带来的国力之外，又做了什么？

1239年，帝国吞并了艾宾，接着篡位者用军事进攻和政治谋略双重手段拿下了麦提那和那赛尔。到了1250年代，梅契特也被划入帝国版图——帝国的广袤版图是篡位者的功绩，还有如今强大的帝国军队也是篡位者打造出来的。

而恩希尔做了什么？他除了用篡位者的军队拿下了辛特拉，之后一直都在消耗篡位者的遗产。

先是第一次北方战争后对军队进行清洗，然后第二次北方战争又安排两个废物古老家族成员到第一线，结果一个直接身死军溃，一个在治安战泥潭打滚。

而且在恩希尔的手中，古老家族的权势简直是在无限制扩张，他们越来越多的把手伸向帝国的各行各业，这些家伙还与那个该死商人协会一起勾结，对帝国的各行各业不断进行渗透。

昔日篡位者的时代，帝国在做的是限制这些古老家族和商人协会，对解放奴隶是否可行进行探讨，试图让帝国摆脱那个战争机器不断滚雪球的尴尬状态。

尼弗迦德一直在进行一个滚雪球：用战争寻找市场-抓奴隶扩大生产-商品输出被征服地区-奴隶和市场不够了-继续战争，正是靠着这一套，尼弗迦德得以成为了如今的大国。

但战争总有进行不下去的时候，这点每个人都清楚，所以篡位者开始试图进行改变。

也是因此，导致了古老家族和商人协会站在了他的对立面，然后就用了那场导致篡位者被推翻的政变。

而现在，帝国成为了古老家族与商人协会摄取利益的工具，他们没有任何未雨绸缪的想法，就让帝国的雪球这样滚下去。

至于滚不下去了的帝国会怎么样，那不在这些人的考虑范围之中。

到了那个时候，他们估计只会想着把刀剑割向帝国的民众，从行省榨取大量资源——而行省的资源也终有一天，会被榨干的，到时候还是得爆炸。

若是篡位者还在，尼弗迦德怎么会陷入如此困境！

史凯伦这样愤恨的想到，不过也虽然愤恨，但还是得对现实妥协，比如和古老家族合作试图推翻恩希尔什么的……

在朝会结束之后，史凯伦惆怅的游荡在皇宫的花园中。

面对现实，他实在是感觉颇为悲伤，若不是因为恩希尔没能满足古老家族的利益，他现在甚至连推翻恩希尔的机会都没有。

他们m主派毕竟是太散了，自从被打击以来，就没有人可以占据领导地位——或者说有那个威望的都死了。

而他过段时间也得离开金塔之城，前去抓捕恩希尔的女儿，希里。

想起恩希尔的那些打算，他就觉得恶心。

那家伙居然打算为了虚无缥缈的预言去娶自己的女儿，呸！

在想了这一堆东西之后，史凯伦找了个地方坐下来，放空了自己的脑子，最近的破事实在是太多了。

小主，

而接下来，鬼使神差的，史凯伦走向了皇宫花园里的池塘，他感觉有什么东西正吸引着他。