这等上贡，不单单意味着大乾损失大量的修炼资源，更意味着大乾的耻辱。

无论是前者还是后者，都是乾皇不愿接受的。

但这件事是两位驻国使者商定的，不论是大乾还是大周之主，都无权干涉。

驻国使者，平日不干预朝政，可一旦开口，那便是金规铁律，哪怕是乾皇都不能反对。

否则，他随时可以灭掉乾皇一脉，扶持一个新的势力称王。

所以即便心中再不愿，乾皇也只能接受。

乾如渊听后，同样陷入担忧之中，大周的实力远比大乾厉害，百年内的通脉武者数量也远胜于大乾。

“那皇兄，具体日期是？”

“一个月后。”

乾皇轻吐一个日期，神情凝肃。

“名额可曾定下来？”乾如渊继续问道。

乾皇点了点头：“暂时定下两个，分别是孙傲和乾志勇。”

这两人，一个是氏族之人，一个是皇室之人。

前者乃是元都府孙氏之人，七十岁打通两条玄脉，晋升通脉境界。

而今九十多岁，已然迈入二脉大成境界。

后者是皇室的之人，跟在皇室唯一一位三脉老祖下修炼，天赋惊人，乃是老祖钦定的继承人。

乾志勇比孙傲更快一年晋升通脉，六十九岁的时候就突破了。

而且他打通的不是两条玄脉，而是三条玄脉。

乾志勇比孙傲年轻二十岁，故而在境界上略逊一筹，如今乃是三脉小成。

乾志勇乃是皇室的底牌之一，除了寥寥几人外，其余人均不知道他的实力和身份。

这次比武将其展露出来，也是无奈之举。

乾如渊想了想说道：“还差一人的话，我倒是可以举荐两人。”

“哦？”

旋即，乾如渊将苏尘和朱岩的‘战绩’告知乾皇。

得知苏尘和朱岩竟然能够斩杀氏族老祖时，乾皇不由露出惊讶之色。

“从你口中得知，朱岩此人应该更为厉害，四脉小成的武者，足以与孙傲和乾志勇比肩，至于苏尘，若是此次名额有四人倒是可以加上他一个，不过二弟，他们年岁可曾符合？”乾皇问了句。

年岁？

乾如渊苦闷一笑，两人不但符合，而且超出乾皇的预想。

“什么？三十岁不到的通脉武者！”

果然，乾如渊道出两人的年岁后，乾皇当场震惊。

上一秒他还说起乾志勇乃是皇室赫赫有名的天之骄子，结果下一秒就被打脸了。

要是同等年岁的四脉武者，五脉武者，他尚且能够接受，但年轻了四十多岁。

这……

他都不知道该说些什么了。

“二弟啊，此事你怎么不早告诉为兄！”惊讶中回过神来，乾皇幽幽说道。

乾如渊：“……！”

乾皇也不在意，直接拍板道：“既然如此，最后一个名额定下了，就朱岩吧。此事就劳烦二弟了，若是朱岩取下了此战胜利，任凭他开出什么条件，只要本皇能答应，都会尽量满足他。”

“这……”

见乾如渊迟疑，乾皇好奇问道：“怎么了？”

“皇兄，实不相瞒，此人因为某些缘故，对朝廷很是不满，想要邀请他参战，难如登天，除非……”乾如渊面露纠结之色。

“除非什么？”乾皇皱眉。

乾如渊轻声说道：“除非苏尘同意。”

乾皇：“？？？”

这其中的信息量有点大，大到乾皇缓了良久都没有回过味来。

乾如渊生怕乾皇想歪，于是将两人的关系道出。

闻言后，乾皇这才点头，赞许道：“还真是有情有义，那苏尘这边有什么问题吗？”

他将主意打到了苏尘的身上，询问乾如渊。

毕竟乾如渊与两人熟悉，知道两人的性格，方便皇室对症下药。

“苏尘醉心修炼，不贪财，不爱权，不好色，想要请他出面，可以用灵元丹交好对方。”

乾如渊回想一番后，如数家珍的道出苏尘的特点，而后说道。

“世间竟有这等良人？！”

乾皇不是没见过修炼狂魔，但大多人最后都痴迷于财色权利，徒增笑柄。

不过转念一想，能在二十岁不到便踏入通脉，除了天赋外，对于修炼定然有异于常人的努力，倒是有几分可信。

他也不在意，思索片刻后道：“这样吧，你派人将朱岩和苏尘都带到皇宫来，询问他们有什么需求。”

“是！”

得到乾皇许可后，乾如渊一离开皇宫就着手办理此事。

为了尽快将两人接到皇城来，乾如渊直接带人前往边商城。

至于朱岩那边，只要苏尘同意了，他也不会拒绝。

日夜赶路下，乾如渊竟然比援军速度还要快，不到三天时间便赶到了边商城。

进入军营后他才知道自己的得力干将被妖武门偷袭所杀，不过让他更为意外的是，李默居然暂代了将军一职。

李默见到乾如渊，连忙将此事解释给乾如渊听。

岂料乾如渊非但没有怪罪，反而很是高兴，这让李默一头雾水。

小主，

营帐中。

此时只有乾如渊和苏尘。

苏尘见对方这般阵仗，猜测到对方是跑到军营来特意找自己的。

乾如渊也不废话，开门见山的将事情告知。

“让我劝说一下朱岩同意参加比武？”苏尘听后微微一惊。

乾如渊点头：“没错，只要你能说服朱岩，你有什么要求尽管提。”

临了，他特意补充一句：“无论是李默的将军职位，还是你所需要的灵元丹。”

“你是不是已经去找朱岩了？”苏尘没有回答，转而问了句。

被苏尘看穿心思的乾如渊点头尴尬一笑：“我的确派人去接朱岩了。”

顿了顿，他又说道：“不过最后同不同意还是得要你来劝说。”

两人陷入沉默。

良久，苏尘没有立即给出答复，而是说道：“我可以随你去一趟皇城，但具体如何，看朱岩自己决定。”

“好！”乾如渊爽快同意。

苏尘又道：“不过不是现在，而是等援军到达之后。”

“这是为何？”

问完之后，乾如渊便恍然，于是保证道：“你放心，我会派人保护好李默的。”

苏尘轻笑一声，不置可否。

在乾如渊的催促下，援军到达的时间比预期缩短了三天。

为了让苏尘劝说朱岩，乾如渊以府主之名，摘掉了李默身上的暂代两字。

不过最后被李默拒绝。

虽然不知道之前苏尘与乾如渊谈论了什么，但他本能的认为这个职位是苏尘牺牲利益替他争取的。

所以他果断拒绝了。

再加上凭他的实力，就算有苏尘撑腰，也未必能服众，倒不如趁此机会脱身。

苏尘没有说什么，倒是乾如渊多次找李默谈话，这越发肯定了李默的猜想，始终未曾松口。

无奈，乾如渊只好放弃。

出发当天，苏尘与李默分别，由马晨继续护送李默回去，他则和乾如渊前往皇城。

舟车劳顿三天，一行人终于赶至皇城。

朱岩比苏尘提前一天到，见到苏尘后，说道：“我还以为乾如渊骗我呢，没想到真把恩公你带来了。”

一旁的乾如渊听后神情一僵，一时间竟无言以对。

“东临王，朱大人，苏大人，乾皇有请。”

这时，一名护卫走来，恭敬说道。

行走期间，朱岩压低声音问道：“恩公，你怎么看这件事？”

“你想去就去，不想去就不去，不必考虑我的想法。”苏尘回道。

朱岩微微摇头：“不是，我是说关于这些人眼瞎的问题。”

苏尘：“？？？”

他有些没太理解朱岩的话。

朱岩严肃道：“他们不找你去参加什么擂台比武，反而请我去，这不是眼瞎是什么？难不成他们以为我的实力比恩公你厉害？真不知道是什么带给了他们这样的错觉！”

苏尘还真没有想过这个问题，不过他对此事倒并不是很在意。

很快，一行三人来到大殿之中，见到了那位传说中的乾皇。

“来人，赐座。”乾皇也在打量着苏尘和朱岩，见到两人的相貌，眼中精光一闪。

三人坐下。

乾皇与三人简单寒暄几句后，便说道：“想必二弟已经将朝贡比武一事告知两位了，朱岩，不知你意下如何？”

他没有拐弯抹角，直接询问朱岩。

见朱岩不回答，而是将视线转向苏尘。

乾皇心中了然，继续道：“苏尘，朱岩，不管你们有什么要求尽管提便是，只要本皇能够做到，都会满足你们。”

朱岩还是没有说话。

苏尘心中一阵无奈，现在大殿之中的三道目光全都集中在自己身上。

他也没有说话，怒瞪了朱岩一眼。

朱岩笑了笑，知道避不开，于是正色道：“我没有什么条件，只要你们满足我恩公的条件就行。”

说罢，转而看向苏尘，压低声音说道：“恩公，你有什么条件尽管提。”

这番话落在乾皇和乾如渊的耳中，让两人心中一喜，于是纷纷看向苏尘。

乾如渊点头道：“是啊，苏尘，你有什么条件，不妨直说。”

乾皇也没有摆架子，点了点头。

苏尘心中叹息，要是早知道朱岩会将皮球踢给他，他就不应该出现。

见苏尘犹豫，朱岩再次开口：“恩公，你不必纠结，直接说条件即可，实话告诉你，我又突破了。”

他早就从乾皇口中得知了另外两名参与者的实力，所以丝毫不担心。

凭他四脉大成的实力，足以横扫大乾和大周的一切参赛武者。

甚至对上大乾那位三脉圆满的老祖，他都有自信与之较量一番，这就是四脉武者的底气。

所以一开始他就有了主意，答应了此事。

不过他没有什么需要，索性便将提出条件的权利交给苏尘。

本以为苏尘会懂他意思，结果……

唉，终究是他错付了。

苏尘没有说话，此时沉浸在朱岩突破的话语中，这般水到渠成的突破，连他都不由升起了几分羡慕。

愣神片刻后，苏尘看向乾皇，说道：“敢问乾皇有多少灵元丹？”

“一百三十二颗！”乾皇早有准备，很快回复道。

灵元丹乃是皇室极为珍贵的丹药，此次为了请朱岩出手，除了宋上使和老祖所需的丹药外，他可谓是将皇宫之中所有的灵元丹都列了出来。

听到这个数字，苏尘微微一愣，不是太多了，而是太少了。

他没有想到整个皇宫就只有一百多颗丹药。

乾皇看出苏尘的想法，解释道：“即便是皇室，依靠着各国之间的贸易，每月所得不过才二十颗，这数量已经是目前的极限，你若是嫌少，可提出其他条件。”

苏尘当然不会客气：“好，灵元丹我全都要，此外我还要皇宫之中的秘籍。”

果然是修炼狂人。

两样东西都是跟修炼有关。

乾皇点头：“我可以给你出入皇室藏经阁的令牌，你随时可以凭借此令牌进出藏经阁，如何？”

苏尘闻言，看了一眼朱岩，点头道：“好！”