女人叫琳达,她告诉图雷克——她,以及她背后的力量想要在沃顿开拓市场,打开“蓝色星尘”的销路,目前正在物色合适的人选来充当代理人。
“我们选中了你。”
她的声音听上去有些失真,像年久失修的留声卡,“做这行生意最重要的就是不能轻信任何人,更不能有慈悲心肠,我看过你的档案,斯图尔特先生,你简直就是最佳人选。”
“...我要付出什么?”他在快感的泥沼中挣扎,竭力保持清醒,结结巴巴地问,“你们...你们到底想要什么?”
“七成利润,”她眯起眼打量图雷克,对他还能保持清醒感到惊讶,“还有你的忠诚和灵魂。”
“尽管拿去,”他一头栽倒在地上,含糊不清地说道,“我的灵魂和忠诚很廉价,你们尽管拿走,我只要钱就够了。”
第二天早上,他在港口边一家旅馆的房间里醒来,兜里放着五个金磅和一块药砖,附带有琳达的留言,她给图雷克五天时间,要他把手里的致幻剂卖出去。
但图雷克只用了三天。
他去买了几盒香烟,把里面的烟叶拆出来和致幻剂混在一起,制成新的手作卷烟,这种卷烟长度只有普通香烟的一半,价格也更便宜,深受普通劳工喜爱。
图雷克伪装成小贩,在码头上叫卖卷烟,由于价格只有正常市价的一半,他的货很快就被抢购一空。
第二天,他准备了更多货,虽然价格上涨一倍,但那些尝过致幻剂滋味的工人依然趋之若鹜,如此往复下来,图雷克只用三天时间就把一整块致幻剂售卖干净,抛开成本不提,他的净利润足有整整二十磅。
当图雷克清点收获时,琳达找上门来,她对他的表现很满意,并如约拿走了十四磅的抽成,自那以后,图雷克便成为“蓝色星尘”在沃顿销售的代理人。
每年三月、六月、九月,运河上会有一艘船送来大批量的致幻剂,交由图雷克接收。他不是没有对致幻剂的来源产生过好奇,但那艘船上送货的人总是表现得非常冷漠,神情阴郁,沉默寡言,无法从他们身上打探出任何信息。
但对图雷克来说这都是好事,对方越谨慎,他们的生意也越安全,自己才能把这门暴利行当长久地做下去。
后来,某次琳达来收账时,图雷克请她喝了几杯,竟意外从女人嘴里打听出了一些消息。
“镇上的货越产越多,”她说,“你得想办法向外开拓市场。”