采药这一步就需要运用到灵力和神识力了。这对炼丹者的修为也是有所考验的。丹诀中提到的“飞水融合,火种上驰”,意思就是指,把所有药材放入丹炉后,倒入清水浸泡,并用阳火开始煎熬。与此同时,炼丹者还需要同时利用神识力和灵力来控制炉内的每种药材,使其药性溶于水中。
炼丹的第三步是封炉炼药。《六候丹诀》云:“如觉气已归炉,即可封炉。以意守护,以息吹嘘,以神熏蒸,不照而照,不守而守,以火慢慢养之。封固少时,忽然一动,一股阳火从中发出,当此际,阳气动,即可以神煦照,以火炼药也。继以凝息逆吹,使之上行,即以风助火也。火借风势,风助火威,风火同用。”
封炉炼药大致的意思就是盖上炉盖,然后运用神识力和体内灵力,来控制炉内的药材以及炉火的强弱,用以将炉内药材的药性精华全部析出,融入药汁之内。
炼丹的最后一步便是止火取精成丹。《六候丹诀》云:“精尽皆溶,无精可炼,即当停止煎炼,止火待机。止火有时,不到其时而先止之,则漏尽未证;至时而不止,则火燥丹老。不前不后,适当其时,神意温养,丹药可成。”
当炉内的炼丹药材,药性尽皆析出,溶于药汁之时,即可熄火凝丹。这其中,把握火候极为重要,过早和过晚熄火,都是无法炼成丹药的。同时,止火之后,还需要利用炉内余温,浓缩药汁,并用神识控制,用灵力祛除药渣,取其精华,凝结成丹。
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炼丹的整个过程看似简单,实则十分复杂。每一个环节把握得不到位,都是无法炼制成丹的。小丁所学的《六候丹诀》乃是正统的炼丹术,所谓六候,即“药产一候,封炉一候,升一候,降一候,沐浴二候。” 也就是,由药产而采,采而归炉,运行周天,升降沐浴,至于归根温养,则丹药可成。
小丁研究这《六候丹诀》已经很久,基础理论早已熟记于心,只是缺少实践,因此这第一炉丹药,尽管小丁已经十分谨慎小心了,但最终,他也只是炼出了一炉下品的初级灵气丹。
每炉丹药,若是炼丹师技术掌握得好,发挥最佳,便可以物尽其才,几乎不留药渣,能炼制出十二枚神品丹药;若是炼丹师技术较差,可能就会比较浪费材料,所炼出的药渣就会相对较多,成丹也只能炼出六枚下品丹药。
小丁的这一炉初级灵气丹,虽是最低等阶的白色丹药,但毕竟初次炼丹,技术还不够娴熟,因此他只炼出了七颗桂圆大小的下品初级灵气丹,剩下的材料,全都成了药渣。
但是小丁并不气馁,从空间内找出来一只玉瓶,将炉内的七颗下品初级灵气丹收起,继续拿起第二份初级灵气丹的材料。
然后继续调药、采药、封炉炼药……,按照各个步骤继续炼制第二炉丹药。
因为已经炼过了一炉,这第二炉炼制的时候,小丁便已感觉不那么手生了。神识力和灵力对炉内药材以及炉火的控制,也比前一炉好了很多。
没用多久,这第二炉丹药也已成丹。这一炉小丁炼出了九颗下品初级灵气丹,成绩比上一炉略好。