而近来正值秋汛，纤夫们也正处于生意淡季，虎牙山水匪自然又开始大举出动，四处抢掠，张简修的警告就源自于此。

不过，张简修也表示，他根本不知道虎牙山水匪到底有多少人，这些人并不是单纯的匪徒，平时他们都是大江两岸生存最为恶劣的苦哈哈，也许他们一共也就两三千人，可是也说不定有两三万人……守着这条长江水道吃饭的两岸纤夫何止十万众！

高务实听完也就没辙了，这种事情，任他家财百万也解决不了，除非下令把河南境内的护矿家丁和护厂家丁全部调来，集合两三千之众直接沿江走陆路，拼着乌龟一般的行进速度入川，才能保证绝对安全——纤帮毕竟只是求财，两三千武装家丁不带大量财帛的话，他们肯定不会去惹。

但这又怎么可能？费时费力不说，豆腐都涨成肉价了。

高务实苦笑道：“这么说来，还真是只能绕道了？”

刘馨则皱着眉头问道：“既然他们只是求财，我这一路又带了两百家丁，应该不会被他们当做目标吧？”

张简修想了想，道：“秋汛时期，逆水行船比平时更难，大船是不能走的，最多只能走中等大小的船只，而刘小姐带着两百家丁，这就需要至少三条船……如果是雇佣纤夫的话，差不多也要一百多人，稳妥起见甚至可以雇两百人。”

高务实与刘馨对望了一眼，有些没明白张简修的意思。

张简修也看出他们的疑惑来，解释道：“两百纤夫对纤帮来说不算多，但也是一笔不小的买卖，其实纤帮通常而言还是老实的，只有实在走投无路的情况下才会铤而走险。如果刘小姐肯雇这么多纤夫，纤帮说不定会愿意给你挂蔑绳——这是纤帮的标志，挂了蔑绳是不会遭遇虎牙山水匪袭击的。”

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这下子高务实听明白了，一拍大腿：“张四哥早这么说不就完了？这说到底不还是钱的事儿吗？这个蔑绳怎么买？多大的买卖他们才肯挂蔑绳？”

张简修有些尴尬的摇头道：“这个，太具体的兄弟我也不大清楚，得去荆南水驿问。”

“荆南水驿？”高务实微微一怔：“这不是朝廷的官驿么？”

张简修点头道：“不错，是朝廷的官驿。从荆州出发入川，如果只算从荆州到夔州的这段水路，要从荆南水驿出发，经过枝江县的流店水驿，夷陵州的凤楼水驿、黄牛水驿，归州的建平水驿，巴东县的巴山水驿，然后到达夔州的永宁水驿。”

“这些纤帮的纤夫都是在这些水驿附近接活的，纤夫们也不会一走上千里，都是一个水驿一段路，每一段路都是单独算钱，所以要问价的话，就得去水驿。”

这下高务实明白了，纤夫们在三峡逆流行船，也是接力赛性质，否则劳动强度太高了，非累死在途中不可。不过，水驿真的只是纤夫们的聚集地而已么？恐怕不见得。

高务实估计这些水驿一定和纤帮有关系，很可能利益盟友。