李积不为所动，淡然道：“二郎到底年轻，虽然也曾带兵，却不知军中与朝中的区别。军纪森严、朝纲严谨，可军中犯错动辄军棍、鞭笞，朝堂之上岂能如此？且军纪严重之时可杖毙甚至枭首，朝堂之上、部堂之中焉能如法炮制？军队要用军纪来约束，时刻保持锋锐，一丝不苟不能犯下半点错误。朝堂则不同，一定程度来说，是允许犯错的。”

言外之意，这是部堂、不是军中，不能一言而概之，小小年纪更不要满是戾气，要有容人之量。

正说着，门外脚步声响，裴怀节大步入内，抱拳施礼，歉然道：“抱歉抱歉，来此途中马车故障，耽搁了一些时候，还请诸位见谅。”

李积颔首道：“无妨……”

话音未落，房俊开口道：“如若不肯见谅，你待如何？”

裴怀节一愣，顿时有些手足无措，脸上尴尬，心中恼怒。

不过是迟到稍许而已，何至于这般？

却也只能忍着气，赔笑道：“都是下官的错，今日晌午平康坊醉仙楼，下官设宴款待诸位敬酒赔罪如何？”

房俊不以为然：“此间有尚书省左右仆射，有兵部尚书，有左领军卫大将军……各个都是军国重臣，为了国家大事可谓夙兴夜寐、废寝忘食，却因你目无纲纪、疏忽懈怠而在此浪费时间，岂是请一顿酒便能过去？”

裴怀节看了一眼李积，后者面沉似水、一言不发，心中怒气升腾，问道：“既然越国公吹毛求疵，那你说该当如何惩罚？”

房俊：“出去。”

裴怀节：“……什么？”

他一脸懵然，以为自己耳鸣，听到了什么？

房俊指着门口：“此间之人论战功、论政绩、论爵位、论家世，哪一个不是你需要尊敬的存在？你不仅无视时间耽搁迟到，甚至连门都不叫便擅自进来，嚣张跋扈、目无上官，何等狂悖！现在出去重新叫门，待到允许之后，再行进来。”

裴怀节面色涨红、须发箕张，气得整个人都微微颤抖起来，他也是正三品的河南尹，封疆大吏之中数一数二，妥妥的军国重臣，何曾遭遇过此等羞辱？

李积目光锐利盯着房俊：“越国公，过分了吧？”

房俊向他展露一个笑脸，反问道：“无规矩不成方圆，今日若宽恕其迟到、失礼之过，那明日我照样来一次，英公是否宽宥？后日有人依然如此，又该当如何？”

不仅是要掌控主动，更要将裴怀节死死压住。

李积默然不语，感受到了强烈的挑衅，他知道房俊不是在说笑，今日他若执意宽宥裴怀节，明日房俊便会视一切规矩如无物，整个“委员会”形同虚设，而最后的责任必然由他这个名义上的上官背负。

他自然也可以强制压制房俊，但为了一个裴怀节，没必要……

而房俊今日选择主动出击试图掌控局势、增强话语权，也让猝不及防的他感受到了难缠之处。