“很久的沉默后，师兄坚决地点了点头，才对我说‘所以，你该找一个和你年龄相差无几的人’。他的神情中，有无奈，有懊恼，有凄凉，让我更心疼。我起身出门而去，想找师父问问，师兄到底大我多少年纪，那样的年龄鸿沟真的不能逾越吗？等我找到时，刚好听了三贤对师父说的话。三贤说‘曾经我们以为，没有人能同时在多种道法中站在顶峰，现在看来，还得加一句话，除非他的白头发比别人多。’师父大大点头，说‘我和我那弟子都是，所以勉强算得上’。”
“这样的对话有何深意吗？”
“年长，则足以有更多时间去修行，继而能对多种道法举重若轻，游刃有余，然而，要有更多时间去修行，不一定必须年长，还可以通过夜以继日的努力延长自己的时间。师父是前者，而师兄是后者，他经常几日几夜不休息去钻研道法，正因为这样的劳累思虑，他得以精通多种道法，代价是，白头发比别人更多。”
二女默默重复一遍：“没有人能同时在多种道法中站在顶峰，除非他的白头发比别人多。”赞叹道：“真是大道至简。”
“最后，我没有现身，当然至今也不知道师兄大我多少。可那日后，我决心夜以继日的苦修五行道。”
“前辈是想把自己变作一个看上去和真人年纪相差不多的人吧。”
“嗯，接下来的时间，我闭门不出，再没有见任何人，包括我日思夜想的师兄。直到两年后，我自己觉得镜子中的自己与师兄年纪相差不多的时候，才去找他。我清楚的记得那一日的情形。我推门开，师兄就站在门外，我的面前，咫尺之隔。他低着头，这让我清楚的看到，他的白发真地并不比我多多少。我高兴的差点手舞足蹈，这很难理解吧，一个女人竟会因为变老高兴。我高兴得忘了说什么，或许我那时的样子也不用说什么。所以那天，是他先开口，他问我，‘知道师父为什么收你为徒嘛？’我回道‘因为我和师兄很像’，他否定了我模棱两可的答案，说‘不，是为了五行道法不会失传。比起现在，我更喜欢以前的你，无忧无虑，青春活泼，足以给沧桑晦暗的九牧带来色彩。’我听了这句话很开心，我终于知道他是喜欢我的，尽管他的喜欢可能与喜欢每一个受苦受难的九牧人一样，可我也开心了很久。我笑着，笑着，却不知道什么时候流下了泪水。我用力将他推开，然后冲出了门外，独自踏上了南海。我要去找寻传说中的药材，让他再一次喜欢我。”
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“当时上古之战还未结束，南海上妖孽作恶，危机四伏，前辈那时年纪，必不能如愿。”
“我在海上飘荡了几个月，险些葬身南海，是落英前辈救回了我。”
“是明贤的心上人、‘桃花缤纷见落英’的落英前辈？”
“能在南海来去自如的人九牧能有几个？等我醒来，已在重山上，床边只有一张纸，上写‘师兄已只能永远是师兄，师妹将永远是师妹。只有弥补对你的亏欠，我才能毫无牵挂的踏上清风山’。当时我不解其意，可我没有心思去想，因为比起几月前离开时的热闹，那天的重山太过安静。我很快知道了答案，整个重山空空荡荡，师父、师兄、三贤不见，一个修道者的影子也没有，我才终于猜测出些许答案。”
“大家都去了大决战之地——清风山？”
“我早该察觉的，在师兄说出‘是为了五行道法不会失传’那句话的时候，我就该察觉的，若不是我陷于儿女情长，我一定可以察觉。”停顿好久后，景胜美才接着道：“接着我想到了师父师兄，一想到师父、师兄抱着必死之心前去清风山，我怎能无动于衷？可当我过璧江要追去清风山时，我看到了水中的自己，终于知道师兄是怎样弥补对我的亏欠。”
二女很轻易就猜到了，慨叹一阵，再问：“既然前辈重回青春，真人又在大决战中幸存，前辈难道没去找他吗？”
“他对我说，‘师妹还是那个师妹，所以我的答案，已在你十八岁时就告诉你了’。”
“好固执的人。”陈灵玉小声埋怨道。
木瑾问：“我想真人一定遇到过什么事，才对前辈与他在样貌上的差异耿耿于怀。前辈没有问吗？”
“我再一次见他，是因为三贤。三贤让师兄在荆木邦成立荆棘门。然而从那时起，虽然我们天天见面，可所谈的只有九牧九道。我纵然不甘，可也只能接受，心想着让时间证明我的心意。可惜事与愿违，时间终将将我和他推得更远：他日渐老去，而我永远是这样。”
木瑾问：“前辈有没有想过放弃？”
“实话说，我也想过放弃，曾有一次，他也险些说出劝我放弃的话，可他终究没有勇气说出。”
“这是为什么呢？”
“多少女人向往着青春永驻，可当拥有后，却只有折磨。若按我的样貌，我该找一个美少年，可少年们谁能接受一个比自己大的人？若按我的年纪，我该找一个垂暮老人，可老人谁能接受一个青春永驻的人？我已经成了一个与世俗格格不入的怪物。”说到这，景胜美耸了耸肩，笑道：“所以虽然看上去有些恬不知耻，可我只能等他，永远等下去。”
二女看得到她的笑容，可比起刚才江边回眸那一笑，此时的笑容多了万千心酸。二女心知，若易地而处，她们也将是进不得，退不得。陈灵玉心中感慨：“听说荆木邦弟子男穿漆黑，女穿白银，前辈却穿漆黑，是为了显得不是那么年轻而已吧。”不由问木瑾道：“师妹，你说这该怪谁呢？”
木瑾叹道：“怪情爱误人吧。”