不久就到晚上，等吃过饭，天上对若雪道：“我已去了南海一趟，找寻数日，毫无结果，我想，关于寒剑我再不能帮到你什么，我打算让天相明天就送你回极沐寒。”

若雪不敢置信道：“你明知我父母当时是骗天魔而已。”

“可我能做的也只有这个。”

若雪终于明悟，神情一震：“是不是嫌小雪连累你了？所以你才要找这样一个借口赶走小雪？”

天上道：“嗯，有你或者天相在，我必会受制于人。”说罢，对天相道：“此去虽然不会路过三牧，可天魔的行踪不可揣摩，小雪不能动用冰霜之力，若是见到天魔，定要绕道而行。”

天相道：“嗯，大哥放心吧。”

若雪问：“那你呢？”

天上道：“我已知天魔之计，断不会坐视不理。”

听到这，夕然想起天相曾说的“不投桃报李也不以牙还牙”，又见若雪大有不愿回去之意，便对天上道：“我记得有三个人曾经救过你，难道你不去说一声谢谢吗？”

天上看了夕然一眼，正要开口，天相已解释道：“夕然姐姐，一般人进不去荆棘门的。”

夕然反问道：“天上大哥哪能算一般人？”这才明白若雪为何忽然说些让她勇敢的话，才觉两情相悦着实不易，日后再见天骄，遂更勇敢起来。

天上接过话：“闯进去不难，可那就不是道谢了。”

听到这，若雪试着开口道：“道家迎客曲我倒是会。”

天相见大哥对雪姐姐的话不置可否，忙道：“天道好还，有大因果在，无论恩情还是仇恨，都不会欠下的，两位姐姐放心吧。”

夕然疑道：“大因果？”

天相道：“每一个人的所作所为最终都会加诸自身。有的在短期内应验，叫做小因果，有的在这一生无法应验，可能要到很多世以后，这叫做大因果。”解释罢，又对若雪道：“雪姐姐，大哥不去荆棘门是有原因的。荆棘门离此处至少半天路程，去了再回到这里就要一天，这段时间，说不定就会有一村的人死在天魔手中。”

若雪望向天上：“可你去阻拦一次，就会多一次危险。难道你就不怕别人担心你吗？”

天相顿时转了舵，也试着劝道：“是啊大哥，我和二哥都会担心你的。”

天上道：“我之所以急着阻拦天魔，一是的确不愿眼见天魔为乱，二是天下必定会和我一样，只有在天魔为乱的地方，才最有可能见到他。以后行事，我会多加小心，你们无需担心。”

若雪道：“怎么能不担心？你忘了……”说到这，见天上毫无留恋，果断住了前言，改口道：“好吧，我明天就走，天相一时三刻也离不得你，我也不要他送。”说到这，开朗如她，也有些委屈。

天相却道：“雪姐姐，你的伤刚好，天相一定要送你安全回去才好。”说罢，朝若雪笑了笑。

若雪不愿拒绝天相，点头答应后，再问夕然：“夕然，你呢？”

夕然道：“下月初五是我父母忌日，我已经三年没有拜祭他们了……”

若雪道：“也好，你在天魔域奔波多年，也该歇歇。你在这里的话，有事我还可以给你写信。”商议定，众人各自去睡。

次日，夕然送别天上兄弟后，拉住若雪道：“雪姐姐，你还记得你当时说我只是看上去柔弱的话吗？”

“嗯，怎么了？”

夕然道：“昨晚，我想了一宿，如果说我是看上去柔弱而已，那雪姐姐就只是看上去坚强。以后，你要有任何心事，都可以写给我，虽然我可能帮不上你，但总能替你分担。”

若雪点了点头：“我会的。”

天上、若雪乘奔菁、逐光，天相化为原形随在一旁，三人离了重山，走了两日，来在荆木邦中。此时已至中午，三人来在一处名为“君竹客栈”的客栈歇息。未想客满为患，店中只有一个角落勉强有座。三人刚到桌前，就听客栈中一男子道：“天魔域已经成了气候，这一次派出三大护法分袭冰目原、良穆都、原睦邑，其狼子野心昭然若揭。前不久，永牧州来了天魔使者，竟送来约战书，要在下月初五于永牧州迎战四城五门。”此人作书生打扮，顶冠束带，衣衫款款，看似弱不禁风，可一介文弱，敢在众人之前侃侃而谈，实算得上人中龙凤。

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另一拼座人道：“天魔虽相继拿下三牧，可一来是因为有尘埃相助，二来是四城五门被调虎离山，他们才偷袭成功。可永牧州中并无尘埃，天魔这一次又不能偷袭，他们怎么会如此目空一切，剑指九牧之首？这个消息兄台何处得来？”永牧州本就位居九牧中央，加之四玄门的苦心经营，地位与日俱增，如今确已成九牧之首。若是永牧州之战溃败，九牧自是岌岌可危，人们怎能不对这个消息格外上心？因此，听了有人在此讲述天魔事，许多行人就进了客栈，围了过来。

那书生回道：“我就是从永牧州而来。”

顿时，围着的人群有些看他不起，你一言我一语地指责起来：“原来是金玉其外，败絮其中！”“永牧州正值用人之际，你竟如此贪生怕死！”“如此之人真是九牧少有！”“世风日下，世风日下啊！”“……”

那书生少不了解释一番：“各位误会了，我并不是逃出永牧州，相反，我认为若是四城五门应对妥当，此战必是九牧取胜。不过，此次天魔三大护法、十八使者尽出，光靠永牧州中如今的人手，显然不足以应对二十一位天魔精英。”

有个长着鸡贼眼的男人立时听明白了，冷哼一声：“你这是要重蹈冰目原的覆辙？难道你们永牧州也和冰目原一样，见不得其他城好？”此话一处，惊得人群目瞪口呆，面面相觑。

鸡贼眼见标新立异果然引来注目，自己成了主角，再开口道：“大家可能不一定都知道，如今失去三牧的局面，就是北地坚持要求四城五门驰援冰目原造成的恶果。还有，御兽门方门主之所以含恨而终，御兽垣之所以血流成河，也是因为北地人私放血属天魔南下所致。”

人群顿时议论起来：“北地人怎会如此？”“这是真的，这事我也有耳闻。”“不管怎样，现在我们只需管好自己。”“说的也是，就算我们去永牧州，也帮不了什么。”

“那你说北地这样做有什么好处呢？”人群中传出一个女子声音。

众人寻目看去，围着的人也散向两边，一个身段绝妙的姑娘出现眼前。只见她着一身绿色衣裳，影影绰绰犹如新柳，朦朦胧胧犹处翠烟。少不得众人就是暗暗叫好。正是几月前得夕然相救的瑶琴。她久困天魔域，如今终做开笼之鸟，自然喜欢与人交往。虽说牵挂父母，可她不懂道法，怎敢重回天魔域？因此游玩九牧，一路至此。

鸡贼眼道：“这就不是我这样的小人物能够知道的了。”

瑶琴道：“那你既然不知道，又为什么要在这里信口开河？要让不知情的人听了，还认为你是北地城主木瑾前辈本尊，这才会对北地一举一动的意图如此知晓。”