孟老好歹是忍住了伸手敲打林珏脑袋的冲动，笑道：“你啊你啊，诸夏以经道为尊，做官必考校经道，你说经道学子迂腐，可是把人家尊父祖父外祖父骂了个遍。又口不择言，妄议皇帝，还说天下事罪在上躬。又有言，君为父，谁的父？天下苍生的君父，你又骂了人家的父。”

林珏皱眉，不满抱胸，嘀咕道：“啧，这天老爷发怒，总得有个人顶缸不是？皇帝不顶丞相不顶，那谁来顶？百姓？”

这句话声音不大不小，刚好传入在场所有人的耳中，孟老脸上敛去了笑意，陆算眼里怒火骤然消弭，秦芷柔柔柔望着林珏，琴柳默默注视少年。

一时安静。

终于，陆算长叹一声，身上再无丁点儿怒意，他站好，对林珏端正作揖：“谢……同学教诲。”

“啊这……我什么都没做啊，”林珏有些受宠若惊，忙作揖回礼，“是我该道歉才对，我没想到丞相是公子尊父，有辱尊父，海涵海涵。”

陆算苦笑：“同学先前说得对，罪在……唉，家父曾言，‘既食君禄，为君分忧’，初不解意，今听君一席话，终知全貌。未请教同学尊姓大名？”

“免尊，在下林珏。”

“哦！原来是林公子！”陆算面上浮现惊喜，上前抓住林珏手臂，笑道，“我道学院之中是谁有这般见识，竟是大名鼎鼎的林公子！今日咱们也算不打不相识，小弟不耻，愿攀公子为友，万望公子！”

“这那里话！”伸手不打笑脸人，林珏也笑道，“能与陆公子为友，我才是高攀了。”

孟老瞧着两个化干帛为玉锦的少年，微笑着轻摇蒲扇。

长椅上，秦芷柔温温柔柔注视着与陆算称友大笑的林珏，低声自语：“林公子真是聪慧明辨，几言几语就能让人心服口服。”

琴柳又瞥了秦芷柔一眼，湛蓝凤目看不出表情，而后视线扫过林珏，复落在书上。

林珏感觉琴柳目光，投目望去，琴柳正垂目读书，视线略转，便与秦芷柔一触，后者朝他温婉轻笑。

林珏微微一笑，拉着陆算上前与二女认识，四人各自见礼，问好夸赞声不断。

瞧四人这般模样，孟老笑笑，摇着蒲扇有意无意道：“都是富贵人家出身，三兄弟倨傲而一公子谦恭，其家官职大小可以知矣。”

林珏也想起周羽三兄弟，感叹道：“是啊是啊，那周家三兄弟一个仗势欺人，一个不明事理，一个大言炎炎，真是令人生气。”

陆算不着痕迹瞥了眼孟老，问：“周家三兄弟？”

“嗯，也是内武堂的，听说是蔡州义阳郡人。前次也是在梦觉书馆，他出言不逊、无故出言侮辱，逼得我忍不住出手。三兄弟有一个被我打伤，都未来听学。”

陆算微皱眉，蔡州义阳郡的周姓不少，有家还出过几位朝廷宿将，也算是当地名望，难道是他们的子弟？

陆算正待再问，一直安安静静的秦芷柔轻轻柔柔起身，细细道“开课了”，他们几人才想起这还是早上，连忙各自告别，飞奔往学堂。

孟老摇着蒲扇，起身悠悠来到木雕长椅坐下，望着几人越来越小的背影，轻轻笑了。

……

酉初时刻，岐巍城逐渐进入夜幕的宁静，岐州刺史府衙后院，身着藏青色圆领袍服的熊耿负手站在桌旁，注视橘红的夕阳被莹白的月光渐渐笼罩。天色渐暗，有小吏欲上前点灯，只见身形已不太高大的老人背对着他轻抬手：“免了，还有些余晖。”

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小吏退下，只觉奇怪。他及冠就被编入州府衙为吏，见过的大官如过江之鲫，但能在岐州这个转一圈就满手是油星子的地界这么节俭的官老爷，啧，他还是打头次见到。

踏踏——

有脚步声自廊道响起，少年略微不悦的声音传来：“怎么月遮了还不掌灯？路都看不清楚。”

小吏连忙退到一旁暗自叫屈，未待回答，熊耿淡淡开口：“是我让他们不点灯的。”

“外祖父！陆算见过外祖父！”少年——陆算几步跃下廊道，来到熊耿背后行礼，声音饱含喜悦。

熊耿挥手屏退了小吏，又对陆算招招手：“算儿，到外祖父身边来。”

“外祖父。”陆算乖巧上前到熊耿身边。

熊耿微偏头看已有翩翩君子之风的外孙，微笑着揉了揉他的脑袋，心中的悲凉似乎也淡了许多。他如今膝下无一子一孙，唯有这个外孙能够疼爱，也只有这个外孙敢与他贴心。所以他即便是悄悄来岐巍，也通知了陆算。

“算儿，学院生活可适应？”

“嗯！腾岐学院不愧为天下名院，房间学堂书馆花园公厨修炼场等等一应俱全，硕师大家并不高坐讲台，而躬行席案之间，所讲无所不尽、无所不精，直令人醍醐灌顶、一身爽气！且不单有名师，贤友亦是数不胜数……”

陆算越说越激动，眼睛都亮了起来，熊耿静静听着外孙的侃侃而谈，心中悲凉确实淡了许多。

只是陆算忽地一顿，眼神中有挣扎之色，小手微微捏紧，终是壮着胆子扭身正面熊耿，扬起小脸直视熊耿：“外祖父，算儿有一言，不能不说，若是不对，外祖父尽管责罚！”

熊耿眼中微讶，也站好道：“你尽管说。”

陆算与熊耿注视，咬牙道：“孙儿以为，父亲可以舍去相印，归隐田园！”

熊耿默默看着陆算，直看得后者目光有些退缩才道：“何得此言？”

“昨年有大雪，今年罡夏皇子又遇刺于我，这是天灾人祸，与父亲无关！但皇上必责罚父亲，父亲唯有主动请辞才能避开皇上怒火，然孙儿之言必不能动父，唯望外祖父能劝父请辞皇上！”