尾绳也叫刀带或手绳，不论在环首、刀柄留孔还是缠刀柄绳留出一节，都是一样的作用，防备骑兵刀在拼斗时脱手，所以在平时把两端系住，战时套在手腕上。

把它挂在腰间革带左侧，算临战起手动作，拔刀时右手先穿过左边尾绳再拔出腰刀，使刀带套在手腕，即使拼斗脱手也不至丢刀。

解放后新中国骑兵也将马刀手绳称为保险绳用过一段时间，进入和平年代后担心伤人、摔马，也有马上使用热兵器取代马刀的原因，最终使保险绳尘封于历史长河。

挂好手绳，刘承宗转而将小梢弓提在手上，夹紧马腹自道旁穿过队列，上前对兄长刘承祖扬弓指道：“是在烧村子。”

可没等他说出口，管队刘承祖已抬起手来：“狮子引斥候翻山了望，见事先报，不要冲动。”

“传，全队披甲！”

刘承宗没再多言，当即解下猫笼、把苍彪也让小十六寻地方拴好，与两名斥候并马前驱，临走回头望了一眼。

黄土漫天的官道上，边军们翻身下马互相帮助穿戴甲胄、整理兵装。

他们脸上没有恐惧也很少激动，满是渴望的兴致勃勃与跃跃欲试，这一幕冲淡了刘承宗心中的羞耻感。

‘原来都和我一样。’

延绥镇边军缺马，鱼河堡这两支被遣散的小队更是如此，别管是刘承祖还是曹耀，部下都是三马七步。

十来匹战马，弄不好到了肤施县，为维持生计还要卖掉或宰来吃。

黑烟看着近，跑起来却远得很，刘承宗带两名斥候穿山而过、黑烟仍在远处，等爬上第二座山峁眼前才豁然开朗。

伏在山峁，刘承宗紧紧地攥住拳头，他们确实是遇了匪。

这是个坐落于山峁沟畔的村庄，沟畔南北两侧皆是小山峁，因干旱时期远离河流，四周被开垦的农田大块龟裂，错落几十户民居自西向东，村庄腹里是座土围子。

他在山峁上看的清楚，丈高的黄土围里，有面阔三间、进深三座的大宅，马厩粮仓一应俱全。

厮杀在土围外已落入尾声。

浓密的黑烟从村庄两头升起，乡间小道遍地尸首，处处是挥舞兵器高举火把的流寇，将火势蔓延向村中。

纷乱人群分不清谁是民、谁是匪，只知道逃命的、追赶的、堵截的、围攻的，喊声嘈杂。

都杀红了眼。

有个老者在靠近村庄边缘农家小院的悬梁上吊，没来得及把自己吊死，被俩跃入栅栏的流寇拽下，一刀劈在脖颈子上，溅红满地。

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土围子里大户好家有三四十人，男丁攥枪矛于墙上，妇孺在院里忙搬运砖瓦木石。