林老先生的信，如同投入汴京这座巨大权力漩涡的一颗石子，虽未立刻激起滔天巨浪，却已然让平静的水面下涌动了不安的暗流。

十日后，一封来自京师的密信，通过林家极其隐秘的渠道，送到了苏府慕容文远的手中。信并非林老先生那位御史学生所写，而是林老先生本人根据京中传来的消息，亲自誊写转述的。

文远屏退左右，独自在书房中拆开了火漆封缄的信笺。信中的内容，让他眉头时而紧锁，时而舒展，心情也随之起伏。

信中写道，林老先生的学生，那位侍御史，在收到老师密信和蔡确私印密信副本后，极为震惊与重视。他并未立刻发难，而是暗中联络了数位素来与蔡确政见不合、且品性相对刚直的御史和言官，秘密磋商。

然而，蔡确似乎提前嗅到了危险的气息，或其党羽遍布朝野，竟很快得知了风声。他立刻展开了凌厉的反击。一方面，他指使手下御史，罗织罪名，弹劾那几位正在密谋的官员，指控他们“结党营私、诽谤大臣”，一时间朝堂上攻讦之声四起，转移了视线。另一方面，他竟主动向官家（皇帝）请罪，自称御下不严，确有属下（隐晦地指向已死的赵元丰和失踪的“墨鱼”）为讨好他而“行事乖张，或有逾矩”，但他本人“毫不知情”，并表示愿意接受朝廷调查，一副光明磊落、勇于承担的姿态。

这一手以退为进，极其高明。既暂时平息了圣怒，又将事情定性为“下属胡作非为”而非“主使阴谋”，极大地削弱了那封密信的杀伤力。加之蔡确深得变法派领袖王珪（此时王安石已二次罢相，王珪为相）的倚重，新旧党争正酣，皇帝也不愿在此刻轻易动摇变法派的核心人物。

最终，此事在朝堂上暂时被压了下来，并未如预想般引起轩然大波。皇帝下旨，责成有司“核查”蔡确御下不严之责，但明眼人都看得出，这只是高高举起，轻轻落下。

信的最后，林老先生语重心长地告诫：蔡确根基深厚，党羽众多，且善于揣摩圣意，短期内恐难撼动。经此一事，他必对苏家恨之入骨，虽明面上暂时不会动作，但暗地里的报复只怕会更加凶猛歹毒。嘱咐文远务必万分小心，巩固自身，隐忍待时。

看完信，文远缓缓将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

果然如此。他心中并无太多失望，反而有一种“果然如此”的冷静。扳倒一位当朝御史中丞，若真如此容易，那才是奇闻。蔡确的反应和手段，都在他的预料之中。

这次行动，并非全无收获。至少，它成功地将蔡确的注意力吸引到了朝堂内部的政敌身上，为自己争取到了一些宝贵的时间。而且，经此一事，蔡确必然更加投鼠忌器，短时间内不敢再动用“海蛇”之类过于激烈的手段对付苏家，以免再落人口实。

“隐忍待时……巩固自身……”文远喃喃自语，目光变得愈发坚定。

时间，现在站在他这一边。他需要利用这段相对安全的时期，尽快完成三件事：第一，彻底消化赵家遗产，让苏家成为真正无法撼动的明州巨擘；第二，加速筹备海外探索，寻找双凤珏的源头和父亲遇难的真相，那可能是最终破局的关键；第三，也是最重要的一点，利用已知的历史走向，为自己和苏家，寻找一个更稳固的靠山或者……退路。

他深知，北宋元丰年后的政治格局将急剧变化，新旧党争如同跷跷板，今日得意者，明日就可能沦为阶下囚。蔡确如今权势熏天，但未必能长久。他需要一双能看透历史迷雾的眼睛。

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揽月轩内。