“前方可是明州苏家的船？为何在此偏僻航道出现？我家主人方员外请管事的过船一叙！”

过船一叙？是陷阱，还是转机？常五等人更加紧张。

文远却从中听出了一丝机会。对方用的是“请”字，而且要求“管事的”过船，而非直接攻击，这说明事情或许有谈判的余地。

“我过去。”文远斩钉截铁道。

“不行！姑爷，太危险了！”常五和几个忠心水手立刻反对。

“我们已无路可退。”文远看着众人，“若不去，便是示弱，对方若真有歹意，立刻便会进攻。我去，尚有一线生机。你们在此戒备，若半个时辰内我未发信号，或对方有异动，常五叔你立刻带船队强行突围，能走一个是一个，务必把海上遇袭的消息带回苏家！”

他语气平静，却带着不容置疑的决绝。众人知他心意已决，不再劝阻，只是眼中充满了担忧和决然。

文远整理了一下因战斗而略显凌乱的衣衫，深吸一口气，乘上小艇，向着对方的哨船划去。他怀中，除了明月给的锦囊，还暗藏了一把锋利的匕首。

登上对方巨大的福船，甲板上站立着不少精壮的水手，目光警惕。一名身着锦袍、年约五旬、面容精瘦、目光炯炯的老者站在船楼前，正是方家当代家主，方敬尧。

“晚辈苏文远，见过方世伯。”文远不卑不亢，执晚辈礼。他点明“苏文远”的身份，既是坦然，也是试探。

方敬尧上下打量着他，眼中闪过一丝惊讶，显然没想到苏家派来执行如此秘密任务的，竟是这位入赘不久、传闻颇多的女婿。“贤侄不必多礼。老夫很是好奇，苏家船队不走阳关道，为何偏行这独木桥？还弄得如此……狼狈？”他目光扫过文远衣衫上的污渍和破损。

文远心念电转，决定半真半假。“不敢隐瞒世伯，我苏家船队遭疍家海盗埋伏，损失惨重，晚辈奉命押运部分紧要货物，侥幸突围，不得已才改道至此，惊扰世伯，还望海涵。”他刻意强调了“疍家海盗”和“紧要货物”，观察着方敬尧的反应。