杭州，提举公廨。

文远虽被停职，但并未完全与世隔绝。市舶司内那些曾受他恩惠、或心怀正义的底层吏员，仍有胆大者暗中传递消息。他得知，赵谦在他停职后异常活跃，与隆昌号陈东主往来密切，似乎正趁着权力真空，大肆调整船引发放，为自己和背后势力牟利。

“姑爷，我们不能坐以待毙啊！”一名冒险前来报信的老书吏焦急道，“赵勾当他们正在篡改您定下的新规，许多守法商家的船引被卡，反倒是隆昌号的船畅通无阻！长此以往，人心就散了！”

文远目光沉静。他深知，权力的博弈，有时不在台前，而在幕后。他虽被明令停职，但他在市舶司乃至杭州商民心中播下的种子，并未完全死去。

“李老，烦请你暗中联络几位信得过的商家，”文远低声道，“告诉他们，暂且忍耐，慕容文远尚未倒下。让他们将赵谦等人违规操作的证据悄悄收集起来，时机一到，必有用处。”

他现在需要时间，等待常五在永丰仓的消息，也需要等待汴京那边舆论发酵的结果。

数日后，一个雨夜。

常五派出的第一名信使，如同泥鳅般滑入了公廨。他带来了初步却至关重要的消息：永丰仓仓使刘能，与一个名叫杜七的漕帮小头目过从甚密，而杜七，正是“翻江蛟”的把兄弟！他们发现，近期有数批标注为“军需”的漕粮，在永丰仓短暂停留后，并未北运，而是由杜七的人暗中接手，转运去了……杭州城内的几家私人粮栈，其中包括隆昌号名下的一处！

“私售军粮！”文远眼中寒光爆射！这罪名，比单纯的漕粮延误要严重十倍！蔡京一党为了敛财和构陷他，竟敢动军粮的主意，真是胆大包天！

“常五爷让小的禀报，证据正在进一步收集中，但对方戒备森严，且似乎有所察觉，恐夜长梦多。”信使补充道。

文远心念电转。时机稍纵即逝，必须当机立断！