郭小海这个周末照例回来了，他如今每个周末都回来，功课在车上就能写完了，回来主要想看看秋天的山林和家里那些还没收完的山货。吃过早饭他正在院子里擦那双崭新的白球鞋——赵桂兰从县城给他买回来的，他舍不得穿，拿出来擦了又擦——听到郭春海在屋里跟郭安说：今天去北崖走一趟，那边的野山羊该下山了。郭小海立刻放下鞋和布，跑到屋门口探头进去：爹，我也去。郭春海看了他一眼，又看了看窗外蓝得透亮的天色，点了下头：把鞋换了，穿旧的。新鞋上山糟蹋了。

北崖是狍子屯东北面的一片陡峭岩壁，大约二十来丈高，几乎是垂直的，岩壁上布满了大大小小的裂缝和突出的岩台，长着几丛矮松和灌木。野山羊喜欢在这样的地方活动，它们蹄子窄而硬，脚垫有弹性，能在几乎垂直的岩壁上如履平地地行走跳跃，那本领是人远远比不上的。郭春海带着郭安和郭小海出了门，三个人沿着北沟走了将近一个时辰，又沿着一条几乎看不出来的小径攀上了北崖对面的那道山梁。站在山梁上朝对面看过去，北崖的岩壁在秋日正午的阳光下泛着灰白色的光，岩壁表面那些裂缝和凹槽之间的阴影清晰可辨，几丛矮松的墨绿色在灰白色的岩石上格外醒目。

郭春海蹲在山梁的灌木丛后面，用手搭在额前遮着光，朝对面的岩壁看了一阵，然后放下手，指了指岩壁中部偏左的一处凸出的岩台：那里，看见没有？郭安和郭小海顺着他的目光看过去，一开始什么也没看到，只看到灰白色的岩石和墨绿色的矮松。但仔细看了一会儿之后，郭小海忽然看到那处岩台上有一个灰褐色的、几乎跟岩石融为一体的身影在缓缓移动。那是一只野山羊，比家养的山羊略小一些，毛色灰褐中带着一层淡淡的黄白，两只角短而粗，向后弯曲着。它站在那块只有巴掌大的凸出岩台上，前蹄搭在一块更高的岩石边缘上，俯身去吃一丛从岩缝里长出来的枯草，整个身子在百尺高的峭壁上稳如平地，连尾巴都没有颤一下。

还有两只，在它上头。郭安低声说。郭小海又仔细看了看，果然在那只山羊的上方大约两丈远的地方，还有两个灰褐色的身影——一大一小，大的应该是头公羊，角比下面那只更长更粗，弯曲的弧度也更夸张，在午后的阳光下能看到角面上细密的横纹。另一只小一些，角还没长全，应该是去年的崽子。三只野山羊分散在同一面岩壁上，各自占据了一小片突出的岩台或者浅凹槽，正在从容地啃食石缝里残存的最后一点绿意，偶尔抬起头来张望一下四周，又低下头去继续吃，好像并不急着在天黑之前吃饱似的。

林小军呢？郭春海回头问郭安。郭安说：在崖顶那边等着了，他爹在下面守着。从上面往下赶，咱们从底下守着，两面夹击。郭春海点了点头，又看了看那三只野山羊的位置和岩壁上的地形，然后低声说：林小军负责从上往下驱赶，咱们守底下的通道。野山羊被逼急了只会往上看，不会往下跳，它们一定会沿着岩壁上的落脚点一条一条地往下退。咱们不堵死它所有的退路，给它留一条能走的路。他指了指岩壁底部靠近山梁这边的一处碎石坡，那条坡面缓一些，山羊下来之后八成会往这边跑，咱们在这边等着。

三个人沿着山梁小心翼翼地往下摸了一段路，到了那处碎石坡对面的一片矮灌木丛后面蹲了下来。郭小海蹲在最外侧，手里攥着郭安塞给他的一根粗树枝，树枝前端削尖了——他没有枪，被安排在最外围负责看着后方，防止山羊掉头往回跑。郭春海和郭安并排蹲在灌木丛后面，两杆枪架在面前的土坎上，枪口朝着碎石坡的方向。山梁对面的崖壁上，那三只野山羊还在从容地吃着草，完全不知道有人已经封住了它们的退路。

过了大约一盏茶的工夫，崖顶方向传来一声短促的口哨声——是林小军发来的信号，表示他已经到位了。紧接着崖顶的灌木丛里传来一阵响动，几块被踢落的小石头顺着岩壁滚下来，砸在下面的岩台上发出噼啪的声响，弹跳了几下然后落进了更深处的石缝里。那只最上面的公羊最先察觉到了动静，它的耳朵猛地转了一转，原本低头吃草的姿势瞬间僵住了，然后它的头抬了起来，朝崖顶方向看了一眼，整个身体往后撤了两步，前蹄在岩台上轻轻点了一下，像是在寻找下一条退路。紧接着第二只、第三只也都警觉起来了，崖顶传来的声响越来越近，夹杂着林小军故意跺脚和拍打灌木丛的声音，三只野山羊几乎同时开始往下移动。

小主，

郭小海蹲在灌木丛后面，看到那三只灰褐色的身影在岩壁上一级一级地往下跳。它们跳跃的动作极快，每一次从一块岩台跳到另一块更低一些的岩台上，身体在半空中舒展出一个优美的弧线，四蹄在落地的瞬间稳稳地扣住了岩石表面，几乎没有发出什么声响。它们跳得并不慌乱，虽然速度加快了，但每一步都踩得准准的，像是早就把岩壁上每一块凸起的石头、每一条裂缝的位置都刻在了脚掌上。其中最下面的那只母羊已经接近了岩壁的底部，它在那块距离地面大约两人高的岩台上停了一下，低头看了看底下的碎石坡，然后纵身一跃，四蹄落在碎石坡上的时候激起一小片碎石灰土，打了个趔趄但瞬间就稳住了身子，开始沿着碎石坡往下跑。

郭春海的枪没有响。他等那只母羊跑出了碎石坡、进入了开阔地带、跑到了预定射程的正中央，才扣动了扳机。枪声在山谷中回荡开来，母羊往前冲了三四步，前蹄一软，整个身子向前扑倒，在碎石地面上翻了一个身，不动了。紧接着第二只公羊也跳下来了，它比母羊沉得住气，在岩壁底部那块岩台上多停了一个呼吸的时间，确认了底下的地形才跳下来，落地的时候比母羊稳当得多。它没有朝碎石坡的方向跑，而是朝着侧面的灌木丛方向冲了过去。郭春海来不及装弹，郭安在他旁边开了枪，那公羊的侧肋中了一弹，速度猛地降下来，踉跄了几步之后在灌木丛边缘停住了，前蹄跪倒，身体慢慢地侧翻下去，胸腔急促起伏了一会儿，然后不动了。

第三只小羊没有下来。它在岩壁上大约中间的位置停住了，蹲在一块窄窄的岩台上面，缩着身子，耳朵平贴在脑袋两边，一动不动的。郭小海抬头看着那只小羊，那只小羊也低着头看着底下的人，它的眼睛又圆又黑，在灰褐色的面毛中间闪着湿润的光。郭春海端着枪站起来，朝崖顶的方向喊了一声：小军，别赶了。留那只，明年再打。崖顶的林小军应了一声，脚步声从崖顶的灌木丛中远去了。那只小羊在岩台上蹲了一会儿，看到下面的人没有继续追它，慢慢站了起来，沿着岩壁上的落脚点一级一级地往上跳了回去，灰褐色的身影很快就消失在了崖顶的灌木丛和岩石的阴影里，只剩下岩壁上几处被踏落的碎石子还在往下滚着，在寂静的午后山谷中发出细碎的声响，一颗接一颗地滚进了底下的枯草丛里，渐渐消失了。

郭春海和郭安走过去把那两只野山羊拖到一起。郭春海蹲下来看了看两只山羊的体型和毛色，用手摸了摸公羊那对弯曲的长角，角的表面有一圈一圈密密的横纹，从角根一直延伸到角尖，每一圈都间隔均匀，像是被尺子量过一样。他抽出剥皮刀，在公羊的脖颈处下了刀，把角连着额骨锯了下来，用布擦干净了上面的血迹，递给站在旁边的郭安。给咱家挂墙上。他说。郭安接过来，那对羊角在他手心里沉甸甸的，角尖微弯，表面光滑微凉，泛着一层油脂养出来的温润光泽。郭安把羊角握在手里翻来覆去地看了看，然后从口袋里掏出一块干布小心地包起来揣进了怀里。他低头看了看怀里那鼓起来的一包，又抬头看了看崖壁上那只小羊消失的方向，嘴角动了一下，然后转身跟着郭春海往山梁下面走去了。

郭小海跟在最后面，走几步回头看一眼那道灰白色的岩壁。岩壁上已经看不到任何山羊的痕迹了，只有几丛矮松和几道裂缝在午后的阳光下投出清晰的阴影。他想起刚才那只小羊蹲在岩台上低头看着他的那个眼神——又圆又黑，不像是害怕，倒像是一种平静的打量。他把那根削尖了的粗树枝扔在了路边的草丛里，快走几步跟上了前面的脚步。郭安走在最前面，怀里揣着那对用布包好的羊角，布包随着他的步伐微微晃动，偶尔露出羊角弯曲的尖梢，在午后的秋阳中划过一道细亮的弧光。远处的山风把崖壁缝隙里残存的枯草吹得沙沙作响，那声音在空旷的山谷里久久回荡着，和脚步声、喘息声、偶尔几句低声的交谈混在一起，被风吹散了又拢起来，最后融进了秋日午后的寂静里。

十月初的那场霜下来之后，老黑山北坡的林子就彻底变了模样。柞树的叶子从边缘开始黄了一圈，像被火燎过一样，黄橙橙的，在晨光里亮得扎眼；椴树的叶子则黄得更透，整片叶子都成了通透的金色，风一吹便纷纷扬扬地往下落，在树根底下铺了厚厚一层。林间的空气变得干爽而凛冽，吸进肺里带着一股子松脂和枯草叶混在一起的清苦味儿，让人精神一振。