县城公安分局门口人声寥落，劲风卷着尘土掠过街边，带着严打过后的肃杀寒意。

午后的阳光明明和煦，落在代淑琴身上，却只剩彻骨的冰凉。

她此刻模样狼狈至极，往日刻意打理的头发散乱披垂、沾满尘土，脸颊红肿青紫，是上午被暴怒街坊殴打、推搡留下的伤痕，衣衫褶皱不堪、沾满腥臭污渍，浑身透着惊魂未定的颓败与怯懦。

她佝偻着身子，失魂落魄地走出公安局大门，双眼空洞无神，脚步虚浮发软，全程下意识低头躲闪，生怕被路人认出，再招来一顿唾骂围堵。

守在街角暗处的高永贵见状，立刻快步冲上前。他警惕地左右扫视一圈，确认没有公安尾随、没有街坊围观，无人留意这边动静后，一把攥住代淑琴的手腕，拽着失魂落魄的她，低头钻进往来人流，七拐八绕甩开所有视线，匆匆赶回城郊廉价出租屋。

这间出租屋狭小破败、阴暗潮湿，是两口子在县城的落脚点，墙面斑驳脱灰，屋顶漏风透光，屋内只有一张旧木床、一张破木桌，堆满杂物垃圾，简陋破败到极致，却藏着他们数日来黑心牟利的全部赃款。

房门“砰”的一声关上，隔绝了外界所有声响，压抑的氛围瞬间笼罩整间小屋。

惊魂未定的代淑琴再也撑不住紧绷的情绪，抬手胡乱抹掉脸上的泪水与尘土，浑身控制不住地哆嗦颤抖，声音带着浓重的哭腔与后怕。

“永贵，我们……我们还是回乡下种地吧，城里这钱，我们真的赚不了！”

一朝被蛇咬，十年怕井绳。上午街头群众暴怒围堵、拳打脚踢的画面，公安冰冷的审讯问话、锃亮的手铐，此刻还历历在目、刻在她心底，每一幕都让她胆寒心惊。

她真切体会到了生死一线的恐惧，再多的钱财暴利，也抵不过活命安稳。

“回去种地？”

高永贵脸色瞬间阴沉刺骨，眼底翻涌着不甘与戾气，语气满是烦躁与不屑。

“我们在土里刨食一辈子，日出而作日落而息，累死累活一年到头，混个温饱都难，连余钱都攒不下几分！好不容易摸到这条暴利路子，眼看就要翻身发财、彻底脱离苦日子，你现在跟我打退堂鼓？”

他这辈子受尽穷罪、看尽旁人冷眼，早已贪慕上日进斗金的滋味，再也无法忍受面朝黄土背朝天的贫苦日子。

“你根本不知道上午有多吓人！”代淑琴想起那场暴乱，依旧浑身发冷、止不住颤抖，“几十号人围着我打骂推搡，拳脚落在身上，我差点被活活打死！”

“满满一摊子肉全被人抢光、砸烂，一分钱没收回来，最后还被公安抓去问话、罚了款，这根本不是人干的活！”

看着妻子惶恐怯懦的模样，高永贵压下心头怒火，伸手假意将她搂进怀里，装出温柔安抚的模样，眼底却无半分怜惜，只剩算计与侥幸。