日头偏西，燥热渐渐褪去，张家村家家户户炊烟初起。

张德明踱步回到自家小院，土墙茅草屋、院坝干净整洁，相较于冬水田那边鸡飞狗跳、泥斗乱作一团的闹剧，这里难得安稳清净。

他此刻无需奔波忙活，只静静在家等候屠夫王明远送猪上门。

如今他收猪做生意，规矩利落、童叟无欺，清一色过秤结算、六毛五一斤毛猪，实打实的硬通货交易，斤两分明、价钱透明，绝不玩农村最常见的“估堆拉锯”套路。

这年代乡下收猪，多半不靠称。养殖户凭经验估重，买家凭眼力压价，一头猪卖家估二百八十斤，买家只认二百四十斤，来回拉扯、反复磨嘴，吵上大半天是常事。谈得拢就成交，谈不拢直接走人，全凭一张嘴拉锯扯皮、耗费心神。

这套靠眼力、磨口舌的估堆门道，张德明前世半生都没学会，今生更懒得掺和。费力不讨好、容易结怨惹闲话的事，他一概不碰。

自家猪圈空余宽敞，提前清扫消毒完毕，只等王明远把大肥猪赶回来临时圈养，明日破晓便直接屠宰出货，每天都如此循环。

不多时，院坝外传来轻快的脚步声。

秦秀英挎着一只手工编织的菜篮从后山果园归来，粗布裤脚沾着细碎草屑，鬓角碎发被汗水打湿。竹篮里装着大半筐刚捡拾的落地柑橘、新鲜辣椒，都是自家种养的时令吃食，朴实又鲜活。

她刚踏进院门，就看见安然坐在屋檐下喝茶歇气的张德明，眉眼带着几分疑惑，轻声开口询问。

“大哥大嫂在田里跟人大打出手，全村人都围着看热闹，你怎么反倒一个人先回来了？”

张德明放下粗瓷茶碗，看着妻子眼底藏着的担忧，随口淡然解释，语气带着几分讥讽通透。

“大哥四个儿子全都在场，人丁满满、声势浩大，他们家向来引以为傲生儿子还是为了撑腰，打架闹事更是从不落人后，我凑上去干什么？白白沾一身晦气。”

秦秀英一头，脸上有些暗淡。

张德明话音落下，他知道妻子有些多想，连忙顺势岔开话题，把前因后果清晰道来。

“这事本来就是大哥大嫂理亏。之前收全村小青皮，全部赊账拿货、想空手套白狼，如今上千斤药材受潮发霉、烂在手里亏了大本，非但不认账付钱，反倒倒打一耙，污蔑村民卖的青皮没晒干、以次充好，死活赖账，人家被逼急了，自然要跟他们拼命。”

秦秀英静静听着，没有接话，只是眉眼愈发落寞黯淡。

在这个重男轻女的八十年代，她一连生了三个女儿，没有半个儿子，常年在村里抬不起头、被人指指点点、受尽闲言碎语。