俗家的话：人有一百个救命疙瘩，一百个救命疙瘩用完了，就该寿终正寝了。

出家人曰：人有九九八十一难，九九八十一难过去了，就修行得功德圆满了。

昂首村住观音殿和尚常悟突然圆寂了，享年八十一岁，可谓经历九九八十一难后，功德圆满、修成正果。

按照佛门规矩，出家人脱离红尘就应该把遗体火化，让灵魂升天。这种丧葬仪式，这地方多年未曾经过，谁能承担此项重任呢？热衷于佛教事业的薛弥关成了不二人选。成了他又一次大展抱负的机会。经过深思熟虑，他把神仙沟青峰寺当家主持印觉、昂首山大觉寺师太了空请来，通过他们，又邀请五台山众寺十多位大德高僧、比丘尼光临，共同为常悟举行升天法会，这可是一件弘扬佛法、功德无量的大事，一定要办的圆圆满满、盛况空前。

从常悟圆寂到火化升天，理应做七七四十九天水陆道场，但因天气炎热，凡胎不宜久留，故而缩短到三日七场法会，昼夜诵经，超度这位呆头呆脑、默默无闻的老和尚，脱离凡胎，羽化升天，到那极乐世界安享那无忧无虑的佛国生活。

在不停的“南无阿弥陀佛”声中，仇月鲜是最虔诚的一个，她把常悟师傅的殡天大事当做自己毕生追求，积极参与其中，那种感情是最最纯真的。她羡慕常悟竟有如此造化，而自己却如此命运多舛，故而常常不自禁泪流满面。

其实常悟的命运十分坎坷，俗家本名叫李反兵，祖籍灵丘山区，祖上曾经随清军入关，也曾吃过皇家俸禄，算得上八旗子弟。后因故失宠，被贬谪到山西当县吏，后又因故被贬为庶人。跟头马趴，一路走来，到祖父手里，已经入不敷出，生活拮据，穷困潦倒，十分狼狈了。清朝末年，军阀混战，民不聊生，李家仅有的几间破房子也在战火中付之一炬，一家五口人在飞机轰炸中，仅剩下父亲李福富一条根了。

李福富是个体型矮胖而笨拙的人，头大、肚大，除了秉性善良，几乎找不到一点长处。士农工商，那头都不沾边儿。连庄户人耕种锄耧、收割打场这些苦力活儿他都一窍不通。让他担水，他找不到担杖中心，不是前倾，就是后仰，一溜歪斜、晃晃悠悠、磕磕碰碰，等到地头了，也只剩半桶了。人们都叫他“没尸首”、“没用货”。

李福富在逃反的路上居然捡到一个女人，这女人属八旗中那拉氏一族。不知是先天不足，还是后天无济，一张浮肿的脸，黄中带绿，眉头绾着个疙瘩，从来没有笑模样儿，有的只是眼泪与叹息。人们都叫她“苦瓜脸”、“苦伶仃”。

反兵并非李福富亲生，而是母亲在战乱时被奉军中一个班长强奸后怀孕的，那个年代，一个未过门的黄花闺女怀上孩子，简直是道德沦丧的奇耻大辱，封建礼教严酷的那拉氏家族，岂能容如此伤风败俗之事玷污贵族清白。被奸污女子也不愿苟活人间。夜半更深，趁人不备，独自离开家门。本想投河自尽，没想到河水太浅；本想投缳而死，没想到绳索拽断。最后爬上一段山梁，正想找个悬崖峭壁，纵身一跳结束自己的生命，却天光大亮，遇上一伙逃难的人们从此路过，把他裹挟在人伙之中，她不想逃生，可那些难民们，不管她说啥，只是呐喊着：“快逃吧！千万别落到那些当兵的手里啊！听听，后边的枪声有多密，奉军马上就赶过来了！”

一听说奉军要追过来，那拉氏害怕再落入魔掌，众目睽睽之下又不能自寻短见，局促之中，李福富正好推着独轮车过来，见她浑身浸湿、举止艰难，真是沦落人遇沦落人，流泪眼对流泪眼，顿生恻隐之心。就说：“姑娘，俺见你也是个孤苦无依的可怜人，俺就捎你一程吧！”

“你走吧，俺真的不想活着了！”

“看你这话说的，见死不救，俺还算个人吗？”

不远处传来密集的枪声，李福富急了，不管她愿不愿意，硬生生把她抱上独轮车，一路小跑着追赶那些逃难的人群去了。

一路上姑娘渴了，李福富给她找水喝，姑娘饿了，李福富给她讨饭吃，一个窝头掰两半，一碗米汤匀着喝，姑娘被这憨厚的小伙子感动了，她打消了寻死的念头，心里琢磨：“这大概是命里注定的吧？几回寻死都没死成，却遇上这么个知疼知热的人，俺就跟着他吧！”

他们跋山涉水，一路奔波，闯过恶虬山，进入昂首山，来到这个不大的四山环抱的平原小镇——昂首村，住进了滹沱河岸边的一座破败的河神庙内。一堆篝火，映红了小庙的四壁，也映红了那拉氏的脸，她望着满脸污渍的李福富，含情脉脉地说：“李福富，从今往后，别再哥呀妹呀的称呼了！你要不嫌弃俺这个遭过难的女人，俺就做你的女人吧！”

李福富早有此意，只是不敢造次，姑娘既然开了口，当然巴不得哩。他们在河神庙内，撮土为香，拜了天地、拜了河神，小小供桌，算作喜床，海誓山盟，结成连理。

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破庙不是久居之地，他们在村东头一个大杂院内，找到一间紧挨茅厕的小东房，虽然破旧，味儿又重，总比住在破庙里强。至少有几件能用的家具。就这样他们算是安顿下来，融入昂首村中了。不久，李反兵出生了，从呱呱坠地，就没过过一天好日子。

一家人总不能全靠乞讨为生，李福富试着混在人堆里，站在人市上揽短工挣钱过日子。由于他又笨又慢，别人半天的活儿，他得一天才能做完，不是工钱被减半，就是半路被辞退。断断续续，农忙打工，农闲讨饭，吃糠咽菜，维持着半饥半饱的苦日子。

接着，那拉氏又生了一个儿子，又生了一个女儿。从此，在昂首镇街头巷尾，增加了一个怀里抱着一个孩子、背上背着一个孩子，手里拉着一个孩子行乞的绿脸婆娘。刚懂事的李反兵，为了活命，从小就学会了求爷爷告奶奶的求生本事。他们家成了尚步正一家的同行——讨饭专业户。

人常说“同行是仇人”，为了争得一匙半碗，一块窝头，小反兵经常被尚步正打败。为富不仁的老财谷永经常拿两个小叫花子开涮，把老鼠啃过的饼子往空中一扔，说：“谁接着了算谁的。接不住就拼力气，谁抢着了算谁的！”瘦弱无力的李反兵，那里是尚步正的对手，经常被尚步正骑在背上当驴耍。只要反兵学一声驴叫，叫得响了、像了，谷老财就赏他几片碎饼子。饿极了的小反兵，每每大声学驴叫，把谷永扔给他的碎饼子，先递给弟弟妹妹吃，自己却抑制着流出口的馋涎，愣充好汉。这一点让尚步正很感动，主动把抢得的饼子分给反兵一半，冤家变成了朋友。

李反兵在屈辱中慢慢长大，但那光有骨头没有肉的瘦身板儿，根本干不了体力活儿。

有了亲儿女的李福富，虽然表面上不显三露四，但那拉氏看得出来，男人似乎对反兵不像亲生那么疼爱。李福富自己没有本事，老嫌大儿子对家庭出力不多，经常指责反兵：“你是长子，你得多给家里搂点！起个带头作用。没见这五张嘴都等着俺一个人吗？你再不济，也应该把自己的肚子填饱了吧！”李反兵不声不响地离开了家。