在潘雨音的提议下，洵溱将大批人马留在沈州待命，只带阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道几人随行保护。

在天袁客栈休整一日，翌日清晨一行人动身前往长白山。

一路无话，十月二十五，洵溱一行顺利进入长白山地界。

上午，他们在山麓小镇收拾妥当，而后一头钻入茫茫大山。

进山后不能再赶乘马车，只能步行。因此，洵溱命阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道两两一组，轮番用竹轿抬着身体虚弱的柳寻衣上山。

洵溱密令阿保鲁四人，无论何时何地，必须有一人紧跟在唐阿富身边，以防他突然对柳寻衣发难。

在潘雨音的引路下，他们在崇山峻岭，层峦叠嶂中走走停停。置身于山环水抱，游走于路转峰回，沿途山明水秀，奇花异草，林中莺啼燕语，鱼跃鸢飞，无不令人神清气爽，心旷神怡。

一开始，他们能在山中看到不少樵夫、猎户的踪迹，但走着走着，不知什么时候周围的人变得越来越少。晌午，他们踏入一片烟雾缭绕的山林荒野，四周的景色渐渐变得不再像刚刚那般惹人喜爱。

怪石林立，形态狰狞，瀑布湍急，波涛汹涌。沿途再无百卉含英，林中亦无乌鹊通巢，唯有飞禽走兽若隐若现，猿啼鹤唳忽近忽远。

参天巨木遮蔽和煦秋光，潮湿而泥泞的山林在雾气昭昭的映衬下显得有些阴森可怖，落叶腐烂掺杂着泥土的气息散发出刺鼻难闻的味道，尤其是放眼望去不见一丝人烟的寂寥荒芜之感，令人情不自禁地感到一阵忐忑与孤独。

“潘姑娘，长白山究竟有多大？”

“山连山，水连水，一望无垠，无穷无尽。”潘雨音回忆道，“我听黄阳明前辈说过，这片山脉延绵近三千里，泉溪瀑布千万条，大小山峰百余座，就连他老人家也没有走完。”

“虎穴龙潭在什么地方？”洵溱又问道。

“长白山中有一汪方圆十余里的天池，十余座高耸入云的山峰围池而落。天池东侧有一峰名曰‘紫霞’，紫霞西北有一峰名曰‘华盖’，虎穴龙潭就在双峰之间。”

“如此说来，虎穴龙潭岂不是坐落于峡谷中……”

“小心有蛇！”

洵溱话未说完，头前带路的潘雨音突然眼神一变，口中发出一声尖叫，下意识地推开身旁的洵溱，同时闪身跳到一旁。

紧接着，一条花斑蛇以迅雷不及掩耳之势自荒烟野蔓中窜掠而出，偷袭潘雨音和洵溱不成，又吐着芯子，翻出毒牙直扑紧跟在二人身后的阿保鲁。

“啊……”