“你这什么态度？你这市侩的女人，要不是看在延之的面上……”

“你觉得，你是看在延之的面子上才甘愿摧眉折腰，我一介庶民接受你堂堂遂宁侯的道歉，该诚惶诚恐感激涕零？”叶臻把他的言外之意全都摆上台面，冷笑道，“不好意思，演不出来。”她见杨添指引着梅若霜过来，更是不耐烦，“你到底还有事没？没事边儿去，别挡着我。”

谢幼清看着她当即换了一副脸孔，小步快走迎上去向梅若霜行礼，梅若霜神情严肃，但看向她时的目光仍是带着温柔慈爱，不由嘀咕一声：“巧言令色，阿谀世故。”

这八个字清清楚楚落在叶臻耳里，被她直接屏蔽。她径直对梅若霜说：“叨扰将军了，只是这些姑娘情况特殊，还请您施以援手。”说着，一面接了杨添手中的东西，仔细一看，不由笑起来，她只说三七粉，杨添倒是还拿来了一大堆成药和药材。

“镇北侯他们处理这种事，难免照顾不到细微处，我早该过来照应的。”梅若霜叹了口气，“要是你不叫人来说，我也想不到是这般光景。”

杨添在旁说道：“侯爷本是想请医女来，可谁想城里压根没有医女。又差人去找药婆和稳婆，结果都不在家，说是去村里看诊了。这才去请的赤脚大夫，那大夫确实不擅妇科，但也没法了。”

“倒是难为他。”梅若霜道，一面当先进了屋。

梅若霜身材颀长，又身着劲装，为免吓到女孩们，她把头发放了下来，又尽量收起了身上的杀气。饶是如此，她英挺迫人的气势，还是把女孩们吓得哭了起来。

叶臻跟了进来，提了提手中的药材，尽量温和地说：“这位是梅若霜将军，你们应该知道吧？让她给你们看伤，好不好？”

安抚片刻，才让女孩们愿意接受二人，可要把伤口露出来给她们看，却又要经历一番痛苦挣扎。

叶臻和梅若霜勉强给她们处理了身上的伤，到隐私/处时，她们说什么也不肯松开腰带了。

叶臻见那裤子上都是血，心焦不已。正当僵持时，一双粗粝的手伸了过来，一下拽开女孩的手，脱/下了裤子，红肿流血的伤口便露了出来。女孩尖叫一声，呜咽挣扎着想要并拢双腿，被那双手铁钳一样死死摁住。

“被狗咬了一口，一个个都要死要活不做人了？”那双手的主人阿桂冷冷道，“收起你们那副做派！没人肯要你们，大不了自己过。一双手两条腿，你们跟别人不一样还是怎么的？”

叶臻抬头看去，见隔壁屋的女人不知何时都跑到了这边来，原本敞开的衣襟也都整理好了。

那女孩闭着眼睛，泪流满面，哽咽着说：“那我怎么过？我这辈子都完了……跟你们一样去做那种事吗？”

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“哟，还看不起姐姐们了！”阿桂回头跟姐妹们调笑，端的是风情万种，大家一起笑起来，“妹妹，睁开眼睛看清楚，人家是官太太又不是臭男人，人都不嫌弃你，你自个儿先看不起自己了？”

“就你多嘴。”玉春没好气地骂了一声，笑着对那女孩说，“姑娘，别害怕，梅将军和周姑娘都是好人，会替你们做主的。”

“阿桂姑娘话糙理不糙。”叶臻说。她从身上摸出一块奶糖来，撕开包装放进女孩嘴里，与此同时，梅若霜沾了药膏的手指已经伸了进去。叶臻抱着女孩不住发抖的身子，轻轻拍着背安抚。

见女孩们逐渐放下戒备，玉春和女人们也拿了药膏过来给她们上药，她们久经/人/事，做起来反倒更顺手些。

片刻，杨添带那赤脚大夫送了八珍汤来。叶臻隔着门接过，叫杨添先带大夫领了赏钱离开。

等到所有人伤势都处理完，已经快中午了。叶臻揉着腰出去，就见遂宁侯一动不动背身坐在门口，不由问：“你在这儿干嘛？”

谢幼清蹭一下蹿起来，神色还有些迷瞪，显然是刚刚在打瞌睡。他嘟囔着说：“守门啊，人来人往的。你们把那县丞晾在一边，他自个儿就溜了，也不知道跟人说什么了，一上午好多人来这边看热闹。”

“多谢啊。”叶臻难得看这人顺眼了些。

“不用谢，举手之劳。”谢幼清摆摆手，叹了口气，愤愤道，“也不知道他们父母怎么能这么狠心，若我姑娘遇上这种事，我揍他丫的全家。”

叶臻噗嗤一笑：“那侯爷的女儿很幸福。”

“可不是，我连生三个臭小子，好不容易才得个闺女，可不得疼着……”谢幼清说着，又叹了口气，“我不是针对你，只是你实在太小了。你才十四岁，对吧？比我家老大都没大多少。你可知道跟延之成婚，你要面对什么？小姑娘家，为了情爱一时昏了头，到时候都没地方哭去。”

叶臻总算有点明白谢幼清讲话自带的爹味是哪来的了。又听他软了话，心中也是有触动的。她靠在门柱上，玩笑说：“这回换了路子，从人身攻击改成打情感牌了？”

“我跟你说认真的。”谢幼清说，“镇北侯的婚事关系各方势力，他不想跟任何一方沾边，所以借口无心情爱，迟迟未婚。可他现在满世界宣扬自己有了未婚妻，还是你这一介平民，要怎么平悠悠众口？这些事，他都没跟你讲，是不想让你忧心……”

“他没告诉我，不代表我不知道。”叶臻吁了口气，“遂宁侯，我谢过你的好意。我跟他在一起，是我们都深思熟虑，想过了所有的问题，仍然决定尝试一下。还有，”她顿了一下，说，“你可能不知道，我并非一介平民，我也不是周珍。”

她看着遂宁侯惊诧又狐疑的眼神，又继续传音道：“遂宁侯不信？你也是做生意的人，难道不曾听闻寒轩背后有皇室撑腰，不曾想过我为什么能随意调动无极阁影卫？难道就凭我是所谓的镇北侯夫人？”

满意地看着他半信半疑又震惊不已的神色，叶臻勾起唇角，笑道：“凡事可不能先入为主啊，遂宁侯。”