苏清婉看着文远，目光复杂。她发现这位赘婿的心思之缜密、手段之灵活，远超她的想象。这些方法或许算不上光明正大，但在眼下这种你死我活的斗争中，却极为有效。

“非常之时，行非常之法。”文远似乎看出她的心思，轻声道，“清婉，我们要做好最坏的打算。与市舶司的接触必须加快，那份‘建言书’要尽快落到实处，哪怕只是得到他们一句口头上的认可，关键时刻或许也能起到一点作用。”

“我明白。今日下午我便再去市舶司，与那位对建言书感兴趣的李判官详谈。”苏清婉点头。

---

午后，城西，“醉忘忧”酒馆。

钱管事果然又在那里喝得醉醺醺的，正拉着几个酒友，唾沫横飞地吹嘘自己当年在苏府如何威风，又如何被“冤枉”赶出来的“悲惨遭遇”，言语间对苏家极尽诋毁。

就在这时，旁边一桌的一个汉子似乎听不下去了，嗤笑一声，大声对同伴道：“哎，听说了吗？就那个吹牛的钱胖子，根本不是什么被冤枉的！我表侄就在苏家做事，听说他是因为贪污老夫人买东西的钱，被当场抓住，账本都对不上！苏家老夫人心善，没送他见官，只把他撵出来了事。没想到这厮不思悔改，还在这里编排主家不是，真不是个东西！”

他声音洪亮，整个酒馆的人都听得清清楚楚。

钱管事顿时涨红了脸，梗着脖子骂道：“放你娘的屁！谁……谁贪污了！老子是清白的！是苏家卸磨杀驴！”

那汉子也不甘示弱，冷笑道：“清白？你那相好的王寡妇前段时间突然多了根金簪子，哪来的钱？还不是你贪来的！”

这话一出，酒馆里顿时响起一阵哄笑和窃窃私语。钱管事贪污的事情，经这么一闹，仿佛成了板上钉钉的事实。他再说什么苏家的坏话，在旁人听来，也自然变成了挟私报复的污蔑之词。

钱管事气得浑身发抖，却又无从辩驳，只能在一片鄙夷的目光中，灰溜溜地扔下酒钱跑了。

而关于“北边来的骗子团伙”的流言，也如同长了翅膀一般，开始在明州的市井街巷中悄然流传开来，引得各家商户议论纷纷，对外来的生面孔也多了几分警惕。

悦来客栈内的山羊胡很快收到了消息，气得砸碎了一个茶杯。

“废物！都是废物！”他咬牙切齿。钱管事这条线算是废了，而市井间突然兴起的流言，更是让他们接下来的打听工作变得举步维艰。

他走到窗边，望着苏府的方向，脸色阴沉得几乎滴出水来。

“慕容文远……好手段！看来，不动用最后的杀招是不行了……”

他转身，从行李最底层取出一个密封的小竹筒，眼中闪过决绝的寒光。

风，起于青萍之末，却已渐成席卷之势。双方的暗战，已进入更凶险的阶段。