张家村家家户户炊烟袅袅，透出昏黄微光，村口田埂、屋前院坝，处处都是串门唠嗑的村民。

张德明从高永贵家告辞离开，脚步沉稳踏在村子里土路上，刚走到屋前路口，就被扎堆闲聊的邻里妇人团团围住。

众人早已听闻风声，白天朱公安专程进村、传唤代淑琴进城的事，早已在私底下悄悄传开，只是没人摸清具体缘由。

隔壁婶子李翠英按捺不住好奇，凑上前来压低声音，满脸探究地开口追问：“张德明，全村人都在议论！高永贵夫妻俩今早雄赳赳气昂昂，拉着整头大肥猪进城卖肉，风光得很！怎么下午公安就上门传话？最后多少钱孤身一人进城，连自行车、装肉竹筐全都没带回来，到底出啥事了？是不是亏大钱、闯大祸了？”

周围一众村民纷纷侧目，眼神里满是看热闹、探秘闻的心思。

八十年代乡村闭塞，邻里一点风吹草动，不出半日就能传遍全村，半点藏不住。

“这事现在不能说。”

张德明轻轻摇头，神色淡然，分寸拿捏得恰到好处，始终不肯泄露半句真相。

“人家夫妻俩不想声张，我不能胡乱嚼舌根。等他们自己愿意开口，你们自然就清楚原委。”

他顿了顿，转头看向心急八卦的李翠英：“你回去跟平哥说一下，我这边需要一个往县城送猪肉的，一个月二十块钱，送到县城就可以，不耽误家里农活！”

说完，张德明语气带着几分提点：“你用脑子好好想想，能让公安专门传话、本人空手而归，连代步自行车、整猪鲜肉尽数全无，这事绝对不简单。咱们乡里乡亲，得给人家留几分脸面，别追着打听、到处乱传。”

李翠英被他一句话点醒，瞬间闭上嘴巴，再也不敢多问半句。

众人见状，心里愈发好奇，却也只能压下满心探究，各自散去。

张德明不愿在此多做逗留，避开扎堆闲聊的人群，转身径直走向不远处的三嫂子家。

三嫂子家门同样虚掩轻闭，晚风一吹，木门轻轻晃动，透着几分冷清孤寂。

“三嫂子！在家吗？”

张德明抬手轻拍门板，声音清亮稳妥，不高不低，不但院中能听见，又不会惊扰四邻、惹人闲话。

“在！我在家呢！”

屋内立刻传来三嫂子清脆温和的应答声。

三嫂子命苦，男人外出务工两年不归，一人拉扯三个年幼孩子，还要照料半身不遂的瘫痪婆婆，实打实的守活寡，日子过得比村里任何人都要艰难。

屋檐下坐着乘凉的许大娘，闻声抬眼看来，眼神带着几分提防与顾虑，连忙开口招呼：“张德明来了？快进屋坐！”

只是话虽客气，眼底的担忧却藏不住。